– Ясно, – кивнула я. – Только по магии? А как же крылья?

– У гарпий тоже есть крылья, как и у фей. Тем не менее их невозможно перепутать.

– А клыки? – вспомнила я ещё один популярный признак определения кроволюбительного народа.

– У женщин они маленькие, в отличие от мужского пола. Да и Руи сейчас сыта, – увидев мой недоумённый взгляд, дракон отложил вилку. – Высшие вампиры – одни из разумных рас. Для поддержания жизнеспособности им необходимо питаться кровью. И необязательно человеческой, животная тоже подойдёт. Хотя я знаю, деликатесом у них считается кровь дракона или эльфа. Другая ситуация, если вампир тяжело ранен. Очень много сил уходит на регенерацию после, чтобы полностью восстановиться, животная кровь уже не поможет, как и кровь фей, гоблинов, орков и других малых рас. Идеально подходит человекоподобная.

– М-да, – я повертела вилку в салате. – Тяжело будет запомнить такое многообразие.

– Зато весьма увлекательно, – подмигнул друид. Дальше трапезничали в тишине.

После завтрака мне сообщили, что мы отправляемся на территорию эльфов через стационарный телепорт. Да-да, к этим остроухим красавцам. Там как раз и находился под их защитой Священный лес и единственный вход в обитель хранителей.

Этот портал был совершенно не похож на предыдущий. Каменная арка со светящимися рунами, а в ней синий водоворот. Заходила в него под руку с Эйснаром. Я испугалась и зажмурилась, да ещё нос закрыла, мало ли. Очутились мы на ровной платформе в лесу. Нет, не в том, откуда меня вчера забрала Руи. Валионир первый спустился по ступеням и вступил на тропу. Мы следом за ним. Я не отпускала руку чёрного дракона, чтобы не спотыкаться о выступающие корни. Руи плелась позади, зевая во все клыки, присмотревшись, можно было заметить слишком заострённые кончики.

– Эльфы народ гордый и мнительный, к чужакам относятся весьма прохладно, – продолжал просвещать меня дракон. – Да все мы немного стали злее друг другу после смерти короля и изнурённых битв. Гномы два года назад отказались участвовать в войне и ушли под горы, все кланы тёмных эльфов перешли на сторону врага.

– Этот ваш правитель действует, как связующее звено между народами? – поинтересовалась я.

– Расами, валия Стейс, так будет правильнее, – поправил, обернувшись через плечо, друид. – Но верно, вы для нас как мировой судья и защитник.

– Простите, – опустила взгляд. – Слышу уже во второй раз и не могу запомнить.

– Ничего страшного, валия, вам предоставят лучших учителей для изучения нашего мира.

О нет, опять уроки и учёба. Да что же это за напасть такая.

– И много предметов мне предстоит вызубрить?

– Боевое искусство, историю, этикет, разумные и неразумные расы, флора, руны, законы, расположения королевств, родословные и всё, что связано с магией, – улыбаясь, поведал Эйснар.

– И не забудьте про письменность, – добавил друид.

О, ужас…

– Кстати, хотела спросить, как я вас понимаю?

– В смысле языка? – отозвалась Руи. – О, весьма просто. Эта ментальная магия, моя стихия. Я не могу читать ваши мысли, но это не значит, что я не могу на вас воздействовать. Когда увидела вас впервые, то переквалифицировала речь.

– Я ничего не понимаю. Ты же говорила, что не можешь меня прочитать, что блок стоит или что там ещё, а сейчас утверждаешь, что воздействовала на меня своей магией.

Руи стушевалась, посмотрела на друида, ища у него помощи.

– Я не знаю, как ей объяснить, – пожала она плечами.

– Каждый маг, валия, умеет ставить блок на мысли. У нас этому учат в академии. Вас же, Верховных, невозможно так просто прочитать, пока вы сами этого не захотите, – более понятнее выразился Валионир.