Меня взяли под белы рученьки, распластали на столе и две девушки принялись колдовать над моим телом. Как они не старались, но даже боль от выдирания волос не могла отвлечь меня от грустных мыслей. Что же задумал Дане и куда мы направимся после салона красоты. Наверняка, он уже продал меня или делает это сейчас. Даже не объяснил ничего. А если он отдаст меня в бордель, буду дорогой девушкой по вызову? Это перспектива пугала больше всего, даже смерть так не страшила, которой мне от рук Дане не дождаться, покойникам не делают педикюр.

Могу ли я сейчас бежать? Справиться с работницами ничего не стоит для меня. Я стала оглядываться и искать пути к отступлению. В голове уже зрел план: оглушить девушек, забрать одежду одной из них и под видом сотрудницы салона красоты выскользнуть наружу, таким образом, обманув двух амбалов, карауливших за дверью. Но воспоминания о последнем годе моей жизни остановили от этого шага. Я не хотела вновь скрываться, чувствовать одиночество и безысходность. Как говориться: «лучше ужасный конец, чем ужас без конца». Осознание этого придало мне уверенности. Надо сначала узнать, что приготовил для меня Дане, а дальше буду смотреть по обстоятельствам и обязательно найду выход.

Я потеряла счет времени в руках массажиста, позволила себе расслабиться и наслаждаться каждой минутой. Чарльз оказался необыкновенным мастером, орудовал моими волосами так аккуратно и нежно, что я заснула и слюна потекла из уголка рта.

– Голубушка, мы знаем, что наши ручки творят чудеса. Но нам все-таки не хотелось бы, чтобы ты пропустила чувство восторга от своего преображения. Остался последний штрих – подобрать тебе одежду, – мужчина еще раз оглядел мое лицо и волосы, и, оставшись довольным увиденным, жестом подозвал помощника. – Принеси то черное платье.

Спустя пару мгновений в комнате вновь показалась субтильная фигура юноши, а следом за ним бежали девушки с одеждой и какими-то коробками. Претенциозным жестом Чарльз развернул длинное платье из дорогой черной парчи с объемной юбкой, и у меня закралось сомнение, как это все можно носить. Когда меня полностью одели, мои подозрения усилились. Мало того что само платье было неимоверно тяжелым, так еще и нижние юбки сковывали движения. Подойдя мелкими шажками к зеркалу, в отражении, как и ожидалось, я увидела Элисон Керк из прошлого. Те же светлые волосы, серые глаза, немного пухлые губы, неброский, но подчеркивающий достоинства макияж. Ткань платья в ярком свете переливалась, словно чешуя рыбы. Открытые плечи, на них локонами ниспадали аккуратно уложенные волосы, и короткие прямые рукава, которые в районе верхней части предплечья сковывали движения настолько, что максимум руки можно было выставить только вперед, но, с другой стороны, очень гармонировали со всем образом. Утянутая корсетом талия, казалась еще тоньше за счет очень объемного низа, который волочился по полу. Лиф платья украшал широкий пояс, вышитый серым жемчугом. Да, и всю эту красоту как-то надо было передвигать в пространстве, тем более что туфли на высоком каблуке сильно усложняли эту задачу.

Не заметив моего восхищения, Чарльз надул губы и обиженным голосом пробурчал: – Первый раз вижу, чтобы девушка не визжала от восторга. Мы же из тебя королеву сделали.

– Поверьте, для меня вы не открыли ничего нового. Я уже много раз видела себя такой и, как оказалось, совсем не соскучилась по этому отражению, – брови мужчины поползли вверх, а в глазах заиграл огонек предвкушения услышать занимательную историю, которую рассказывать я, конечно, не собиралась. – Но все же спасибо вам за труд.