– Да ладно тебе, чему быть, того не миновать. Или с Соловьем вернусь или там останусь, – говорил он задумчиво, словно сам с собою вел беседу. А ведь это не так, он говорил Водяному, который как и полагается, пожелал счастливого пути.

– А за лесом твоим из дремучего леса присмотрит, Арсения попрошу, ему там, когда Соловей пропал и вовсе делать нечего, дремучий лес, он дремучий и есть., – Водяной любил порядок, потому так о лесе, где его озеро оставалось и заботился.

Если кто-то и возмущался больше всех, то на этот раз, это была Яга, когда Леший зашел с ней проститься, она прямо и всплеснула руками:

– Вот полоумный, из-за Соловья что творит, -сокрушалась Яга, – тот придумал черт знает что, хотя и твердила ему, что добрыми намерениями дела в Пекло стелятся, так не слушался, влип в историю, а теперь из-за него и Леший пошел туда, сам не знает куда, и кто его знает, вернется ли назад.

– Кащей отпустит, куда без него наш лес, – задумчиво отвечал кот Макар.

– Вон уже затеряли и кота, будь он неладен, и Волка, и самого Соловья где-то черти носят, а теперь еще и Лешего.

Но она знала, что отговорить его все равно не удастся, можно и не начинать. Махнула рукой Яга, и всем своим видом показала, что хоть потоп, а она в этом участвовать не станет.

Да и кто бы ее мог делать что-то против ее воли, тем более, знала ведь, что ничего им такого страшного не грозит. Она —то это прекрасно знала, или похоронила их всех? Вот это пытался понять кот Макар, когда сидел в задумчивости и пытался понять, что же делать дальше, как быть.

Леший тем временем направился прямо в замок к Кащею, благо, он прекрасно знал туда дорогу, и по дороге он стал думать, что же ему делать, так, чтобы все закончилось более —менее прилично.

Ничего ему не осталось, как снова сесть играть в кости, на этот разу уже с Кащеем. Конечно, самообладания Лешему не занимать, проиграв Водяному, он надеялся выиграть у Кащея. А почему бы нет? Ведь это элемент везения, и если ему не повезло в первый раз, то тут вполне может повезти. Тем более, от Кащея удача все время шарахалась в разные стороны, и вряд ли теперь он будет таким уж везучим парнем.

Кащей очень удивился, когда Лешего Тихона увидел. Конечно, он не сомневался, что после похищения Соловья кто-то из чертей к нему обязательно явится, а может и не один, могла и сама Яга пожаловать – этого он опасался больше всего, но чтобы Леший Тихон – самый простой, добрый и бесхитростный, этого он не ожидал.

Леший к нему хорошо относился, и потому Кащею совсем не хотелось, отказывать ему, отправлять подальше, а ведь придется отказать, куда деваться, раз заварил кашу с Соловьем, то просто так сдаваться он не собирался.

– И принес же Тихона какой-то черт, – ворчал Соловей.

Ему вовсе не хотелось терять может быть последнего доброго приятеля. Когда Леший предложил ему кинуть кости, Кащей содрогнулся, он не сразу понял, что тот об игре говорит, и решил, что он убить его хочет. И только когда до него наконец дошло, он согласился:

– Ну да, конечно, – будем кидать кости.

Кащей перевел дыхание, в том, что он выиграет, он не сомневался, но так ему легче будет отказать Лешему, и может тот не сильно на него рассердится, игра, она есть игра, выигрывает только один, и если все по-честному, то и обижаться не на кого будет.

– И чего тебе этот Соловей сдался? – удивленно спросил Кащей, перед тем, как они кинули кости.

– Ну как же, парень он конечно шустрый, но мы с ним за это время сроднились, да и парень он хороший.

– Хороший? – Кащей недоверчиво взглянул на него, – ты это серьезно или издеваешься?