— Ты когда вернулась? Почему сама? — Арсен сыплет вопросами, пока не спохватывается. — Семен, подай мой ежедневник.

Сидящий за рулем Семен достает из бардачка и передает нам толстый ежедневник в дорогом кожаном переплете и ручку, которая стоит как весь мой комплект одежды. Пишу, что мама в гостях, вещи у соседки, я без ключей.

— Семен, везем ее в отель. Обсохнешь, согреешься, а как мать вернется, я тебя отвезу, — это уже мне. Арсен говорит, а я улыбаюсь и понимаю, как глупо это выглядит. Но я так счастлива слышать его голос, что мне все равно.

Подъезжаем к высоченному зданию. Отель «Манхеттен», свет горит только на нижних этажах.

— Он пока не полностью готов, мы еще строимся, работает ресторан, бар и три этажа. Наверху у меня апартаменты, я сейчас живу там, — объясняет Ямпольский.

Мы оба не говорим о причине, как и о том, что он делал на кладбище. То же, что и я, пытался заглянуть в прошлое. Незачем спрашивать.

Его квартира немыслимых размеров. Если обойти по периметру, вполне сойдет за полноценную прогулку. В совершенно монументальной ванной сбрасываю мокрую одежду вместе с нижним бельем — Арсен сказал отжать и сложить в пакет. Горничная передаст в хозблок, там одежду постирают и высушат.

Теплый душ согревает, мягкий халат приятно обволакивает тело. И только выйдя из ванной и увидев Арсена, я осознаю, что под халатом из одежды ничего нет.

Ямпольский стоит у барной стойки, рассматривает мои дипломы и фотографии, которые я привозила показать папе. Он в рубашке и джинсах, рукава рубашки закатаны, под тканью красиво бугрятся мышцы, руки прочерчены венами. Зависаю, не в силах отвести взгляд

Внезапно ощущаю свое тело — остро, болезненно, горячо. Халат кажется тяжелым и колючим, хочется подойти к Арсену и запустить под рубашку ладони. Я даже чувствую, какие на ощупь его мышцы — твердые, гладкие, напряженные.

И взгляд напряженный. Он смотрит исподлобья, взгляд тяжелеет, я отступаю на шаг и прячу руки за спину. Кажется, это была не лучшая идея приехать в его квартиру.

Арсен шумно сглатывает, и я понимаю, что он тоже так считает. Но в отличие от меня справляется лучше, уже через несколько секунд его лицо принимает обычное выражение, и он даже улыбается.

— Ты тут очаровательна, Агата, — говорит шутливо, показывая на снимок с вечеринки, где я в рыжем парике и с нарисованными крупными веснушками.

Облегченно выдыхаю и все-таки подхожу к Арсену, перекладываю фотографии, одна из них падает, и мы вместе наклоняемся, чтобы ее поднять.

Прядь мокрых волос свешивается и касается лица Арсена, он вздрагивает, будто это провод под напряжением в тысячу вольт. Нас обоих накрывает душной, обжигающей волной, кажется, я ее даже вижу.

— Почему ты не высушила волосы, Агата? — дыхание Арсена учащается, у меня сильнее бьется сердце. Беспомощно озираюсь, но до него доходит раньше. — Точно, у меня же нет фена. Сейчас позвоню чтобы принесли.

Начинаю сушить волосы, но фен вдруг искрит и дымится. От неожиданности вскрикиваю, вбегает Арсен.

— Что такое? — выхватывает дымящийся фен из рук, выдергивает шнур из розетки. Наклоняется ко мне, сейчас наши лица совсем близко. — Испугалась?

Киваю, затем вдыхаю побольше воздуха и прижимаюсь к его губам своими. От страха закрываю глаза, но он на таком же взводе, как и я, воздух вокруг нас наэлектризован и пропитан желанием. Арсен толкает меня к стене, впивается горячим ртом и одновременно стягивает халат, обнажая мне плечи.

Эти действия инстинктивны, я непроизвольно вздрагиваю, и Арсен замирает. Упирается локтем в стену у моей головы и спрашивает сипло: