– «Это будет больно», – подумала Саша и дернула плечами, – с двух сторон девочку сдавливали крепкие мальчики, и ей это не очень нравилось. Но она готова была стерпеть многое, ради того, чтобы попасть в школу и снова увидеть ее очень высокие белые потолки, широкие подоконники, на которых можно сидеть, и светлые кабинеты с прямоугольными зелеными досками. Ведь теперь все это богатство будет принадлежать и ей, и она станет такой же большой, как ее старшие братья и сестра. Как все их друзья, которые уже давно поддразнивали Сашу, говоря, что она из-за своего маленького роста так на всю жизнь и останется дошколенком.

– Мы тебя ненадолго оставим, – услышала за своей спиной Саша, когда место тяжело дышащего мужчины заняли две почти ничем не отличающиеся друг от дружки девочки. Они принялись петь веселую песенку о школе и при этом так старательно пританцовывали не в такт музыке, что наблюдать за ними было действительно любопытно. Но Саше пришлось отвернуться от поющих второклассниц – позади нее стояла мама, которой стоило большого труда, добраться до дочери. – Ты только ничего не бойся, не волнуйся, у тебя все будет хорошо.

– Ладно, – Саша натянуто улыбнулась. Мысль о том, что мамы и папы не будет поблизости, очень пугала ее, ведь кругом столько народу, среди которого можно легко заблудиться. А, главное, столько одетых так же как она девочек, что трудно было представить, как родители смогут найти именно ее, когда все перепутаются, перемешаются.

Саша на собственном опыте знала, что одежда может ввести человека в заблуждение. Когда ей было еще только четыре года, она попала с мамой в метро. Мама отпустила ее руку, но не перестала идти. Малышка даже и не заметила, как отстала от Надежды. Увидев же через некоторое время перед собой женщину в знакомом коричневом плаще, она ухватилась за его подол и, уже ни о чем не волнуясь, потопала туда, куда шла женщина. Та же прошла к эскалатору и стала подниматься на нем вверх. Люди на эскалаторе теснили друг друга, и женщина не придала и малейшего значения тому, что кто-то тянул ее за подол. Оказавшись наверху, Саша, наконец, сообразила поднять головку, и к своему большому ужасу обнаружила, что ведущая ее тетенька, ничуточки не похожа на маму. Пришлось самой искать путь назад. К счастью, потерявшаяся мама была найдена, и расплакавшаяся дочь смогла повиснуть на ее шее.

Нет, Саша еще хорошо помнила, что чувствовала в те моменты, чтобы спокойно отреагировать сейчас на услышанные слова. – «Потеряться, да еще и в такой день, – подумала она – это было бы ужасно». Но маме ничего о своих переживаниях не сказала, а только на прощание посмотрела в ее красивые голубые глаза и быстро закивала головой.

Страх быть потерянной не оставлял Сашу на протяжении всего времени ее пребывания в школе, и это напрочь лишило ее так ожидаемого удовольствия. Все, о чем мечтала девочка, сидя за своей первой партой, это поскорее выйти на школьное крыльцо и убедиться в том, что мама и папа стоят на нем.

Выслушав объяснения, раскрасневшейся от волнения учительницы, побродив за ней гуськом по коридорам четвертого этажа, и завалив ее стол цветами, дети взяли за руки своих дедушек, бабушек, мам и пап, и отправились по домам.

Не желая, чтобы учительница задерживала ее, Саша смешалась с толпой и незамеченной вышмыгнула из кабинета. Быстро сбежав по лестнице вниз, она застучала своими маленькими каблучками по разрисованному всяческими геометрическими фигурами полу. Преодолев длинный коридор, не сбавляя скорость не на секунду, в страхе, что ее может кто-нибудь окликнуть, девочка очутилась в холле, а через несколько мгновений уже распахнула большую свежеокрашенную входную дверь.