– Как тебя зовут? – поинтересовался он между тем.

– Кара.

– Странное имя. Ты родилась здесь?

– Все так говорят. Да, неподалеку. А вы?

– Я живу в материковой части Греции. Уже давно. Я родился в Аргентине, мой отец был дипломатом, какое-то время мы жили в Латинской Америке. Потом перебрались в Лондон. А потом вернулись на родину. Здесь он начал неплохой бизнес, вложив в него свои сбережения. Теперь мы богаты. Он умер не так давно, слабое сердце. Мне следовало бы продолжить его дело, но тяга к приключениям и свободе пересилила. Теперь всем занимается мой дядя, а я путешествую по миру, знакомлюсь с людьми, в общем – прожигаю жизнь.

Кара понимающе кивнула. Она уже догадалась, что он очевидно богат, бедный человек вряд ли сможет владеть таким судном, к тому же, он не слишком-то занят, впрочем, сюда, на острова, все приезжали отдыхать.

– Спасибо вам за экскурсию, эээ…

– Ник, меня зовут Николас, – ответил он быстро. – Неужели, уже уходишь?

– Да, я собиралась встретиться с другом на берегу.

– Понятно, – он снова взъерошил волосы. – Значит, есть приятель? А я-то было, собирался за тобой приударить, скажу честно!

– Не стоит, – Кара осталась серьезной, не ответив на его улыбку, – Мне правда надо идти.

– Моя яхта простоит в порту еще около двух недель, будет желание – приходи, буду рад! Могу взять тебя на прогулку – открытое море скрывает много интересного, больше, чем ты можешь вообразить!

– Что ты об этом знаешь! – снисходительно подумала Кара, а вслух ответила:

– Спасибо, может быть.

Внезапно он сжал ее руку.

– А если я не захочу тебя отпускать? Если не спущу шлюпку сейчас, что ты сделаешь? – спросил он, снова пристально глядя ей в глаза. В его взгляде не было угрозы, скорее какое-то приглашение, заставившее ее вдруг смутиться и опустить голову. Так нельзя, наяда не должна поддаваться соблазнам, раз уж ее занесло на берег. Нужно оставаться собой – принцессой Карой из морских глубин. А этот красавчик легко найдет себе девушку в городе, сомневаться не приходилось!

– Я спрыгну в воду и поплыву, – спокойно ответила она, – А возможно – утоплю вашу яхту.

– И как ты рассчитываешь это сделать?

– С помощью кракена, разумеется!

Он рассмеялся и выпустил ее ладонь. Кара стремительно побежала вверх по ступенькам, но тут же подвернула резиновую ногу и рухнула вниз, и Ник буквально поймал ее, подхватив на руки.

– Теперь уже точно не отпущу, – засмеялся он. – Надеюсь, ты не пострадала?

– Если только моя гордость, – мрачно ответила девушка. – Поставьте меня на пол, пожалуйста, я смогу подняться сама.

Он осторожно отпустил ее, Кара, уже медленнее, со второй попытки, выбралась на палубу.

– Такие каблуки не приспособлены для катания на кораблях, – крикнула она, уже спускаясь в шлюпку.

– Как и для прогулки по пляжу! В следующий раз – приходи босиком!

– Непременно! – ответила Кара, и в ее голосе он уловил сарказм, но истолковал это, как ответ на его возможно, слишком смелое предложение. Вероятно, девушка была из семьи, придерживающейся строгих правил, как и его родная семья когда-то. Иначе, она вряд ли бы отказалась от шампанского и прогулки в обществе одинокого молодого богача. Николас привык, что девушки буквально преследовали его и уж точно никогда не отказывали, поэтому поведение этой странной, удивительно красивой островитянки-дикарки озадачило его. Возможно, она и правда хранит верность своему рыбаку, или кого она там нашла на этом острове! И потому, когда девушка уже скрылась из виду, ее образ по-прежнему оставался в его памяти, особенно странные глаза, холодные и глубокие, как море, которое он так любил с детства.