– Он сейчас заплачет! – вздыхает Снорочка.

– Нет… Не думаю! Будет держаться до конца! Уж я-то его знаю! – отвечает Муми Тролль.

Да, книгу про Муми Троллей они читают уже несколько недель. За это время можно хоть немного, но узнать человека. Или так может казаться… Казаться, что ты его знаешь… Что, впрочем, почти одно и тоже. Даже если ты думаешь, что знаешь человека, он всегда может преподнести тебе сюрприз или удивить неожиданным поступком. Вот как сейчас, например.

У Алекса наворачиваются слезы.

– Я же говорила! – восклицает Снорочка.

– Это от того, что я не моргаю! – думает про себя Алекс.

Илья и Юля смотрят на вошедшего папу и мужа. Он очень странный. Прежде он бы поцеловал их перед сном и вышел, но сейчас он стоит и молчит. И ничего не делает, уже целых тридцать секунд. Просто смотрит.

– Да, любимый! Ты чего? – не выдерживает Юля.

– Да, пап, ты чего? – повторяет Илья.

– Мне прислали приглашение на работу! – виновато говорит Алекс и уточняет, не дождавшись реакции. – В другой город.

Сын и супруга удивленно переглядываются.

– Вот это новость! – говорит Илья.

– Почему ты мне раньше не говорил? – настораживается Юля.

– Не хотел говорить раньше времени… Только что пришло подтверждение, – пожав плечами виновато отвечает Алекс.

Юля молчит. Но видно, что в ее подкорке бушуют тектонические процессы. Илья затих в ожидании маминой реакции.

– А реакция может быть самой неожиданной! Уж я-то ее знаю! – прижимает свои маленькие ушки Муми Тролль.

– Ой! – говорит Снорочка, прячась за друга.

Алекс тоже ждет приговора.

– Это же прекрасно, милый! – улыбается супруга, и все вздыхают с облегчением. – Ты давно этого ждал! Наконец-то! Поезжай, даже и не думай! И за нас не переживай! Мы справимся!

– Я еду именно потому, что переживаю за вас! – думает в ответ Алекс. – Именно потому, что от моего присутствия больше вреда, чем пользы. Я как источник заразы… гниения… сглаза какого-то…

– А чего он молчит? – спрашивает Снорочка.

– Переваривает, наверно! Уж я-то знаю…– гордо отвечает Муми Тролль.

– Хвастун и задавака! – кокетничает его подружка.

Алекс моргает, и слезинка, сорвавшись с ресницы, падает на плечо сына.

– Это от лампы! – оправдывается Алекс. – Прямо в глаза бьет! Ты правда не против?

– По-моему, он уже не уверен, хочет ли он уезжать… А? – спрашивает Снорочка. – Чего молчишь, ведь ты его знаешь!

– Вот ты странная! Это же все! Это же навсегда! С этого момента все станет прошлым! – резко отвечает Муми Тролль.

– Я не против! – твердо отвечает супруга.

– Ура! – кричит выжидающий до сих пор окончательного решения Илья. – Папе дали работу!

Илья подскакивает на кровати и прыгает на шею отцу.

– Теперь у меня будет новый телефон? Да, пап?

– Да! – уверенно отвечает Алек.

Ведь именно этот его шаг разорвет замкнутый круг беспросветности и бесполезного прозябания. Ведь он, Алекс, унесет с собой это проклятие безденежья. Нейтрализует себя как препятствие к новым возможностям для его любимых. А сам он насладится на пути к закату по всем пунктам, записанным в Плане. Набело!

– Сколько глупых насекомых у него в голове… – начала было злиться Снорка, но Юлия закрыла книгу.

– Давайте спать!

– Спокойной ночи, папочка! – Илья чмокнул отца в щеку и лег рядом с мамой.

– Спокойной ночи! – ответил Алекс и выключил свет.

– Это чтобы не видеть глаза супруги… – констатировала бра.

Алекс перегнулся через сына и наугад поцеловал жену, которая приподнялась навстречу. Получилось рядом с правым краешком губ.

– Я, наверно, тут усну… – прошептала супруга, опускаясь на подушку.

– Ура! – прошептал сын.

Алекс вышел и закрыл за собой дверь. Она скрипнула, будто прищемила его сердце.