Результаты соревнований оглашал ректор университета. Сначала объявили участника, занявшего третье место. Им оказалась тощая, как высохшая травинка, цветнийка. Сравнив Лилоусу Шипсу и эту девушку, я пришла к выводу, что они относятся к разным подвидам. Второе место занял тот самый шестиглазый сеновипод. Затем ректор выдержал паузу… Мои ладони вспотели. Сейчас я узнаю, получу ли семьдесят тысяч кредитов.

– Со впечатляющим отрывом по количеству набранных баллов первое место занимает кадет школы навигаторов – Микаэлла нье' Риолин!

Ректор, пожимая мне руку, негромко предложил:

– Переводитесь к нам, Микаэлла. Будете приняты на третий курс по любому направлению без экзаменов. Учёба и проживание в кампусе для вас бесплатны, гарантирую императорскую стипендию!

– Спасибо, это честь для меня. Возможно, я пройду курс обучения в Центральном университете после окончания школы навигаторов, – честно ответила я.

Главный приз вручал его высочество Эирик нье' Тарку-Ринд собственной персоной! Я еле сдерживала смех, когда он пожимал мне руку, вручая пластиковый конверт. Организатор потребовал, чтобы наследный принц обнял меня ради красивых голоснимков, и я, сверкая улыбкой, раскрыла объятия. Когда Эирик, злобно сверкая глазами, но приветливо улыбаясь, обнял меня, я прошептала ему на ухо:

– Не получается держаться подальше, ага?

Не смогла удержаться. Это был шикарный повод подразнить гадину нье' Аттейс. Целый год она доставала меня своими пакостями, сплетнями, подначками. То меня обольёт компотом в столовой какая-то девочка, шёпотом сообщив, что у Аттейсов в школе много сторонников, то сама Лив пустит слухи о том, что моя короткая в начале учебного года стрижка – следствие венерического заболевания. Я потом долго отбивалась от предложений парней сделать другу-другу приятное вечерком. Конечно же я отвечала ей. Как-то у Лив заклинило дверь в отсек, и она опоздала на контрольную. А однажды случился сбой работы вентиляции в её отсеке и там начало вонять протухшей рыбой. Запах оказался очень въедливый, он проник не только в помещение – пропахли и её вещи, и постельное бельё. При подготовке этой шалости я на неделю погрузилась в изучение технической документации по водоснабжению, водоотведению, вентиляции отсеков и удалению отходов из них. Правила Дживса я усвоила – не подставлять его, не подставляться самой, не причинять физического ущерба объекту мести. Родителям нье' Аттейс не жаловалась. По слухам, она получила нагоняй за то, что те начали расследование в прошлом году.

Как-то я спросила Дживса, почему он помогает мне в борьбе против Лив, и он ответил, что именно семья Аттейсов протолкнула в правила школы запрет на ведение съёмки в санузлах и раздевалках.

– Если кадету понадобится помощь в этих помещениях, я могу не узнать об этом, – сообщил Дживс.

***

Я снова потянулась и зажмурила глаза, предавшись приятным мыслям. Последние месяцы мои семьдесят тысяч кредитов лежали на личном счёте в гномейрском банке, куда я поместила их под небольшой процент. И сейчас я прикидывала, куда их потратить.

– Деньги должны работать, – произнёс как-то на лекции господин Виигор Харшхтенботтен.

Я запомнила эту фразу. И, купаясь в тёплых морских водах на Арине вместе с командой Линн, сидя в оранжерее маяка семьдесят тысяч семь и делая записи о жизни дженери на космической станции, возясь с активными малышами – детьми Киниры и Линн, прокручивала в голове идеи о том, как преумножить мой пока скромный капитал.

Мне нравилось приходить в детскую на маяке Линн. Няня малышей, саха Вэрикс, сначала ворчала, что я ей мешаю, но потом привыкла. Угугукающая малышня приводила меня в умиротворение.