Сейчас на территории Тургайского прогиба зафиксировано 344 геоглифа, некоторые из которых были детально исследованы. Большая часть из них – геометрические фигуры (кресты, квадраты, линии и кольца), которые были составлены из отдельных округлых насыпей (их диаметр разнится от 6 до 12 метров). Научно было определено примерное время сооружения двух из них – IX – VIII века до нашей эры.
Интересный факт
Люди пришли в Тургайскую долину в эпоху мезолита, около 11 000—10 000 лет назад, а расселяться на ее территории они стали в эпоху неолита (9—7 тысяч лет назад). Исследователь Дмитрий Дей и проект Turgay Discovery установили, что строительство геоглифов в Тургайском прогибе было начато именно в эпоху неолита.
В сентябре 2016 года Казахстанское национальное географическое общество (QazaqGeography) отправилось в разведывательную экспедицию «Тургайские геоглифы». Она стала первой в серии проектов с целью создания в Северном Казахстане нового охраняемого объекта.
«Тургайская свастика», или Тургайский трикветр
Самый масштабный геоглиф расположен недалеко от аула Агаштыколь. Это насыпь в виде трехлучевой свастики, ее диаметр составляет 94 метра, высота в среднем – около 70 сантиметров. Свастика остается одним из древнейших знаков в истории человечества и может иметь несколько символических значений – жизнь, движение, свет, Солнце, благополучие. Свастику часто можно увидеть в буддийских храмах, там она несет идею совершенства. Первые из таких символов появились еще в позднем палеолите.
«Тургайская свастика» отличается от остальных геоглифов своим построением и рисунком, насыпь настолько сравнялась с землей, что выглядит природным холмиком. Примечательно, что «лучи» свастики абсолютно голые, без растений, зато рядом буйно произрастают степные травы.
Рядом со свастикой были найдены насыпные линии в форме гантелей и семь насыпных курганов. Практически все курганы были раскопаны, но один из них сохранился в хорошем состоянии. Подобные насыпи представляют собой погребальные курганы воинов-колесничих, в них почти всегда находят захоронения коней и колесниц с лошадьми.
«Уштогайский квадрат»
Этот геоглиф Дмитрий Дей заметил первым, именно с него и началась история изучения Тургайских геоглифов. «Квадрат» представляет собой прямоугольник, его размеры 229 на 276 метров, диагонали образованы двумя рядами курганов примерно одного размера. Некоторые из них раскопаны, видимо, в них пытались найти ценные предметы.
Результаты сканирования показали, что под насыпями нет никаких артефактов, скорее всего, они составляют ритуальное сооружение древности. Рядом с квадратом был замечен курган больших размеров, который был сильно разграблен. Его датируют ранним железным веком. Уштогайский квадрат настолько огромен, что на нем легко помещаются около восьми футбольных полей.
Многолетние исследования вывели три основные версии происхождения геоглифов в Тургайском прогибе.
Первая версия была выдвинута учеными из Вильнюсского университета. Она гласит, что геоглифы были приграничными знаками, они предупреждали о том, что земли заняты определенными племенами.
Вторую выдвинули ученые университета и археологической лаборатории при Костанайском государственном университете. Они утверждают, что геоглифы могли быть культовыми сооружениями или святилищами.
Третья версия сформировалась в рамках проекта Turgay Discovery, по этой гипотезе геоглифы служили пригоризонтными солнечными обсерваториями или солнечными календарями на первом этапе возведения. Например, если встать в центре геоглифа 21 июня, солнце взойдет согласно одному лучу, попадет в зенит на втором и уйдет за горизонт по третьему.