Анализировали общие принципы результативной деятельности и правители Рима. Так, император Марк Аврелий (121-180) замечал: «Как у врачей всегда под рукой орудия и ножи для неожиданных операций, так и ты имей в готовности постоянные принципы, чтобы иметь возможность сознательно оценивать божеские и людские дела, и даже самое малое выполнять, помня о взаимосвязи вещей». И еще: «Тщеславный человек видит свое благо в деятельности других людей; любящий роскошь – в собственном желании, мудрый человек – в собственной деятельности».

Подчеркнем, что, рассматривая практику как мастерство и искусство, античные мыслители преподнесли современному миру чрезвычайно поучительные уроки, которые далеко не исчерпываются приведенными фрагментами. Вместе с тем, до наших дней сохранились результаты хорошей работы человека той эпохи. Это: египетские пирамиды, Великая китайская стена, архитектура и скульптура Греции, Рима и Древнего Востока, оружие и золото скифов, памятники культуры инков и ацтеков и т.д.

Эпоха Возрождения вызвала огромный интерес к изучению принципов и направлений результативной деятельности. Так, Фрэнсис Бэкон (1561-1626) был одним из первых, кто правильно оценил значение практических наук. Он писал: «Ни голая рука, ни предоставленный самому себе разум не имеют большой силы. Дело совершается орудиями и вспоможениями, которые нужны разуму не меньше, чем руке. И как орудия руки дают и направляют движение, так и умственные орудия дают разуму указания или предостерегают его… Было бы безумным и в себе противоречивым ожидать, что будет сделано то, чего до сих пор никогда не было, иначе как средствами никогда до селе не испытанными».

В «Рассуждении о методе» Рене Декарт (1596-1650) всесторонне проанализировал способы результативной деятельности и хорошей работы. Он изложил правила, которые приводятся практически во всех трудах по праксеологии. Приведем и мы их в том виде, в каком их излагал Декарт.

Правило первое. Никогда не принимать за истинное ничего, что я не признал бы таковым с очевидностью, то есть тщательно избегать поспешности и предубеждения и включать в свои суждения только то, что представляется моему уму столь ясно и отчетливо, что никоим образом не сможет дать повод к сомнению.

Правило второе. Делить каждую из рассматриваемых мною трудностей на столько частей, насколько потребуется, чтобы лучше их разрешить.

Правило третье. Располагать свои мысли в определенном порядке, начиная с предметов простейших и легкоопознаваемых, и восходить мало-помалу, как по ступеням, до познания наиболее сложных, допуская существование порядка даже среди тех, которые в естественном порядке вещей не предшествуют друг другу.

Правило четвертое. Делать всюду перечни настолько полные и обзоры столь всеохватывающие, чтобы быть уверенным, что ничего не пропущено.

Томас Гоббс (1588-1679) обратил особое внимание на значение борьбы и соперничества для достижения хорошего результата – победы, обозначенной цели. Гоббсу однажды произнесшему «человек человеку волк» принадлежит весьма глубокая мысль, вскрывающая причины борьбы людей (что вполне применимо и к анализу соперничества /конкуренции/ предпринимателей): «… Наиболее частная причина, в силу которой люди желают вреда друг другу, состоит в том, что многие одновременно хотят обладать одной и той же вещью, которой, однако, они чаще всего не могут пользоваться сообща и которую невозможно поделить между ними. Отсюда ее нужно отдать сильнейшему, а кто сильнейший, решит борьба». Гоббс признавал четыре власти человеческой природы – телесную силу, чувство, разум и опыт, и был приверженцем рациональных действий. Особый интерес представляют его мысли о том, что действие, сложенное с действием, является и в дальнейшем действием, только более сложным, что цель, добавленная к цели, может создать какую-то цель более высокого порядка.