Рассмотрим краткую историю термина, чтобы разбавить излишнюю сухость изложения:

А. Натурфилософские корни

Вы слышите незнакомый восточный термин и немного теряетесь. Пояснения типа «энергия», «пневма», «индийская прана» скорее еще более запутывают, чем разъясняют. Отсюда – налет мистичности, некой загадочности, который скрывает само понятие. Так туман окутывает на рассвете со всех сторон гору. И до тех пор, пока густые клубы не развеялись, вам будет чрезвычайно трудно наметить маршрут восхождения на вершину.

Я попробую помочь вам прогнать туман, дав простые, понятные объяснения основам практики.

Начнем танцевать по старой русской традиции – от печки. Точнее, от горшочка с рисом, томящимся за заслонкой этой самой печки. Причем здесь рис? А притом, что первоначальное значение иероглифа «ци» означало всего лишь парок, поднимающийся над сваренным рисом.

В применении к человеческому телу парок обычно трактуют как газообразное вещество, которое наполняет, согревает и увлажняет внутренние органы, мускулы и кожу изнутри.

Остановимся на первом моменте. Наполнение. Откуда вообще взялась идея, что тело человека должно быть «наполненным» чем-либо? Ответ напрашивается сам собой. Да из жизненных наблюдений!

Что мы говорим о молодом, здоровом, энергичном человеке? «Он полон сил!», «Его распирает от энергии», «Идет молодец – грудь колесом!» Заметьте, все определения содержат намек на то, что давление изнутри организма превышает давление окружающей среды. Если взять общедоступный пример, тело в данном случае можно сравнить с накачанным волейбольным мячом. Или с упругой велосипедной камерой. Пока давление внутри камеры оптимально – мяч задорно отскакивает от пола, шина предохраняет велосипедиста от неудобств неровного грунта, а обод – от избыточной нагрузки и деформации.

Также обстоят дела и с человеческим телом. Юность характеризуется силой, активностью, широко расправленными плечами, высоко поднятой головой, дыханием полной грудью. Старость – прямо противоположными признаками. Скелет, обтянутый кожей, впалый живот, согбенная от непомерной тяжести спина, ссохшаяся кожа, запавшие глаза и стесненная вогнутая грудь – так обычно рисуют человека, который находится в шаге от смерти. Взгляните на картинку – и, думаю, вам станет ясна концепция «наполнения ци». Если бы у нас с вами случился под рукой чудесный насос, способный подкачать «ветхую» картинку, то мы бы стали свидетелями, как под воздействием внутреннего давления разглаживаются овраги глубоких морщин, округляются щеки, раскрываются шире глаза, следуя за приподнимающимися бровями, проступает рельефно наливающиеся краской губы…

Вот такое волшебство творит воображение. Но возможно ли существование некоего аналога «волшебного насоса» в реальности?

Для того, чтобы ответить на этот вопрос, нужно немного подробнее узнать наше тело.

Б. Вентиляция и компрессия

И у мяча и у камеры из предыдущего примера есть отверстия (иногда – по типу клапана), через который воздух входит и (или) выходит. Есть ли такие отверстия в теле человека? Несомненно. По традиции насчитывают их девять. И практически все как-то работают с разницей внутреннего и внешнего давления. Очевиднейший пример – носовые каналы, через которые (рот всего лишь «запасной вариант») и осуществляется дыхание. Так может быть именно они и ответственны за внутреннее давление, делающее тело молодым и упругим?

Заманчиво было бы с помощью дыхательных упражнений научиться поддерживать такой уровень «насыщенности» тканей тела воздухом, чтобы призрак старости не мог и подумать приблизиться к нам. Некоторые энтузиасты полагают, что основой практики и являются подобные дыхательные техники. Действительно, существуют такие приемы, которые позволяют быстро нагнетать давление внутри тела. Как правило, они похожи по принципу действия на ниппель (клапан, препятствующий обратному выходу воздуха) автомобильной или велосипедной шины. Беда в том, что, во-первых – действие эффекта локально и ограничивается (в основном) легкими, во-вторых – продолжительность подобного воздействия невелика и принципиально не предполагает значительного продления во времени. И, самое главное, – поскольку внутри организма давление оказывается неравномерным, такое воздействие годится либо как подготовительное, либо как узко-специфическое упражнение тела. Если прибегнуть вновь к общедоступным аналогиям, с дыханием та же история, что и с пищей. Невозможно насытиться впрок, сколь ни усердствуй за столом. Более того, такого рода прилежание принесет ощутимый вред здоровью.