Он вопросительно посмотрел на меня.

– Не сомневайся, – ответил я. Алия же просто кивнула.

– Отдыхайте, – произнёс наш гость, и поднявшись, – и оставляю вам эту рабыню, – он ткнул пальцем на одну из двух девушек, пришедшую с ним. А то неправильно, что обладающий наследием Рдала, сам готовит себе еду…. – после чего он вышел из шатра. За ним выскочила вторая рабыня.

Мы растерянно переглянулись с Алией.

– Хозяин, мне можно убрать? – обратилась ко мне рабыня, покосившись на стол.

Алия хотела что-то сказать, но я покачал головой.

– Не нам менять их обычаи, – шепнул я ей на ухо.

– Да, можешь убрать, – ободряюще посмотрел я на рабыню. – Как тебя зовут?

– Энна, господин.

– Энна, как уберёшь, ложись спать.

– Да, хозяин. Спасибо. Не переживайте, очаг в вашем шатре не погаснет!

Я тяжело вздохнул и увлёк за собой явно недовольную таким обращением с Энной, Алию. Но всё-таки шёпотом я убедил её успокоиться. Надо принять правила. Не мы их устанавливали и не мы сможем их изменить. Мы же просто легли спать. В том, что завтра предстоял бой, уже не было сомнений.

Утром, когда мы выдвинулись в путь, наше построение изменилось. Теперь фургоны шли сзади, а впереди в несколько рядов ехали орки. И я буквально чувствовал повисшее напряжение в воздухе. На этот раз Ланию мы буквально запихнули в один из фургонов. Кстати, с ней там разместилась Энна, которую, как оказалось, Кхирр выделил нам до конца путешествия. Сами же мы пристроились за орками. Вождь вместе с сыном был в центре построения.

Таким образом караван двигался до полудня, когда появились враги. На горизонте сначала поднялась пыль, а затем перед нами предстала линия орков верхом на львах.

Наш караван остановился. Первая линия спешилась и ждала приближающихся орков. В их руках появились секиры. Остальные тоже вооружившись, обогнули их с двух сторон и заняли своё место на флангах. Я прикинул – среди наших орков не было никого, ступенью меньше Мастера. Я уж не говорю про пять Повелителей в центре, и по столько же Магистров, выстроившихся на острие каждого фланга.

Мы же с Алией, понимая, что в этом бою нам ловить нечего, так и остались в самой последней линии. Кстати, как оказалось, что ей командовал Аррир. Но надо было отдать молодому сыну вождя должное. Перед сражением он забыл о наших разногласиях и вёл себя как мудрый командир. Нас поставили на край этой самой линии, сообщив, что мы должны вступить в битву по команде…

Спорить, естественно, мы не стали.

А враг тем временем приблизился уже на расстояние, достаточное для атаки. Я смог разглядеть лица наших противников…но, прости меня Рдал, для меня до сих пор все орки были на одно лицо. Вот вождь, его сын, да и, наверное, лекарь племени внешне отличались от всех…

В воздух взмыли стрелы. Лучников у орков было немного, но стрелы, которыми они обменивались, были напитаны магией. Я поспешно поставил огненный щит, решив сразу защитить себя по максимуму. Так же поступила Алия. Стрелы, шипя, скрылись в приближающихся боевых порядках орков, но как я понял, особого урона не нанесли, так как и мы, и орки защитились стихийными щитами. То же можно было сказать об ответном ударе, которые растаял в первых шеренгах… всё это напоминало традиционный обмен стрелами, чем реальный обстрел, способный нанести урон врагу.

А спустя несколько минут в дело вступила магия. К атакующим устремились огненные шары. С неба ударили ветвистые молнии. Первый ряд атакующих, несмотря на колеблющиеся перед ними огненные и воздушные щиты, просто смело, но тут, как я понял, вступил в дело вождь. Ступень Владыки – это всё-таки серьёзно. Ответный удар оказался не менее мощным, но на мой взгляд, потерь у нас оказалось гораздо меньше. А следом за этим первые шеренги сошлись в ближнем бою. Зашипели молнии, и огонь слетал с секир, после ударов которыми обменивались противники. В одно мгновение ровные ряды «Степных Волков» превратились в множество отдельных схваток. Да, бои орков сильно отличались от битв людей. Никто не шёл в атаку с мечами и копьями, не выстраивал железные стены пехоты медленно и неотвратимо идущей на врага… Даже луки и арбалеты практически не использовались. Какая там стратегия и тактика? Эти зеленокожие гиганты решали все свои вопросы в схватках один на один, учитывая их физическую силу. Тут я вспомнил Анвара Чёрного.