– Замечательно, – зааплодировал я.

Что ж, я сейчас увидел впечатляющую демонстрацию показа разницы в контроле одной и той же стихии. Будь то вода, земля, огонь или воздух. Если твой контроль стихии превосходит таковой другого человека, то в бою ты сможешь получить власть над стихийным плетением противника. Вот и Алан подобным способом получил власть над камнем, который в него бросил главарь разбойников.

Собственно говоря, уже можно подвести итоги. Пятеро врагов валялись оглушëнными. Двое учеников полностью израсходовали всю магическую энергию из средоточия. И самый сильный маг шайки, находящийся на ступени Адепта, больше ничего не мог сделать Алану. Это был конец. Я это понимал, Алан это понимал, бандит это понимал, и маги это понимали.

– Я готов сдаться и уйти, – прохрипел главарь.

В ответ я лишь громко рассмеялся.

– Что тут смешного? – спросил мужчина, нервно сглотнув.

– Смешно здесь то, что ты наивно полагаешь, будто мы отпустим тебя, – ответил я, показав наивному разбойнику дьявольскую улыбку.

– Пощади нас! – воскликнул один из магов.

По его словам я понял, что до них наконец начало доходить, что всё действительно может закончиться печально.

– Рагнар, а что мы с ними делать будем? Надеюсь ты их… не убить хочешь? – осторожно спросил Алан, как-то странно глядя на меня. Наверное, вид у меня был весьма кровожадный.

– Да зачем их убивать? Это слишком лёгкий путь для них, – покачал я головой. – я вызову Меридиан. Это самый правильный выбор. Ведь если мы отпустим этот мусор, они продолжат грабить и убивать беззащитных мирных жителей Аспии.

– По крайней мере наша совесть будет чиста! – кивнул с жаром Алан.

– Я больше никогда не буду этого делать! Клянусь! – взмолился второй маг.

– Да, я тоже клянусь бросить это занятие. Только пощади! – вторил его соратник. – Не отдавай нас Меридианам. Отпусти, и мы исчезнем…

Стоит сказать, что репутация Меридиан среди преступников была настолько суровой, что я не удивился подобной реакции.

– Рагнар, а может действительно просто отпустим их? – вдруг предложил Алан.

– Какой ты всё-таки наивный. Как только мы уйдём, они тут же осознают, что скорее всего мы больше никогда не встретимся. И тогда этот мусор опять начнёт грабить и убивать. Единственный способ избавиться от этой заразы – пресечь на корню. В данном случае это значит просто отдать их тем, кто по своей должности должен заниматься подобным сбродом.

Поняв, что участь их решена, два ученика попытались сбежать, но созданное мной плетение «огненной стены» окружило разбойников полукругом, преградив пути к бегству. Теперь они были загнаны в угол.

– Алан, – повернулся я к парню. – Если ты хочешь когда-нибудь стать силой, с которой будут считаться, то ты должен быть готовым принимать жёсткие решения. Даже убивать, если это потребуется. Чем раньше ты сможешь перебороть свою доброту, тем лучше. Магия – это суровая наука. Мой тебе совет. Относись с добром к тем, кто этого заслуживает. К врагам же у тебя должно быть совсем другое отношение. Никакой пощады, никакого милосердия. Часто бывает, что либо ты – либо они.

После моих слов Алан вздрогнул.

– Пожалуйста! Просто отпусти нас, клянёмся, мы никогда больше не будем заниматься разбоем… – взмолился один из магов-учеников.

Так вот что он задумал. Решил воспользоваться эмоциональностью парня.

– Я подумаю над тем, чтобы тебя отпустить, если скажешь, где находится ваш лагерь, сколько там разбойников и какие у каждого искусства, – дал я надежду бандиту.

– Не смей говорить это! – прорычал главарь, прожигая потенциального предателя ненавидящим взглядом.