Практическая функция экономической теории, таким образом, органически связана с экономической политикой, представляющей осуществление поставленных и решаемых экономических задач и мероприятий, направленных на реализацию объективных экономических законов и закономерностей, а также проявляющихся тенденций в экономической и социальной жизни общества. Забвение этого требования отрицательно может сказаться на экономике в целом.

Рис. 1.1.

Важную роль в реализации на практике требований и научных положений экономической теории выполняет и такая ее функция, как критико-аналитическая. Она проявляется в оценке экономических и социальных последствий развития экономических процессов с точки зрения их реальности для экономической и социальной жизни общества. Данная функция проявляется в выявлении как достижений, так и недостатков, негативных процессов различных способов производства, производственных отношений и производительных сил. При этом важно установить, в чем именно тормоз прогрессивного социально-экономического развития общества на данном его этапе, определить пути выхода из создавшегося положения. Критический, но именно научный подход должен присутствовать в анализе тех отношений, связей и элементов внутренней структуры экономики (от лат. structura – строение, расположение, порядок), которые обусловливают повышение результативности общественного производства и социального процесса в целом. Одновременно это не преуменьшает значения разработки научных прогнозов социально-экономического развития, выяснения его перспектив. Данная задача также стоит перед экономической теорией в общей системе научного прогнозирования. И здесь главная роль отводится такой важной составляющей экономической науки, как политическая экономия, предметом которой являются производственные отношения в их взаимосвязи с производительными силами общества, где производственные отношения выступают формой существования последних.

В числе функций экономической теории и в более широком плане – экономической науки в целом отметим и такую функцию, как гуманитарно-культурологическая.

Важно подчеркнуть, что данная функция непосредственно связана с формированием научного, а не обыденного экономического мышления современного человека, способного объективно с научных позиций оценивать реалии социально-экономической жизни общества, разбираться в экономической информации, включая анализ важнейших статистических показателей. В современных условиях научное экономическое мышление человека объективно способствует более быстрому его вхождению в реальные процессы рыночных отношений независимо от того, в каком виде деятельности данный индивид задействован. Современный научный уровень экономического мышления – это важный элемент в сознании человека, который позволяет ему разбираться в целях экономической политики, давать ей оценку с позиций соответствующей, прогрессивной в данный момент экономической школы, что так необходимо специалисту – инженеру и научному работнику в их практической деятельности.

В целом взаимосвязь функций экономической теории представлена на рис. 1.2.

Рис. 1.2. Взаимосвязь функций экономической теории

Экономическая теория располагает своим методологическим арсеналом, включающим понятие методология, а также принципы и методы исследования. Одновременно саму методологию, ее содержание нельзя смешивать с методами – инструментами, приемами исследования в экономической науке, включая и экономическую теорию.