– Айви, чаем угостишь? – спросил Грег у подруги.

– Чаем? Ты же обычно просишь пива, когда приходишь! – сделала удивленный взгляд Айви. Грег с осуждением взглянул на нее. Маргарет слегка смутилась.

– Это шутка, Маргарет, – улыбнулась Айви. – Грег у нас не пьет. Вместо этого он пыхтит, как паровоз.

– Прости? – недоумевала Маргарет.

– Курит много, – пояснила Айви и удалилась на кухню заваривать чай.

– А ты не говорил мне, что куришь, – опустила глаза Маргарет.

– Я… иногда только. Не слушай Айви. У нее очень неудачные шутки бывают, – буквально прокричал последние слова Грег, чтобы Айви могла его услышать.

– По пачке в день! – выкрикнула Айви.

«Чтоб тебя, Айви!» – негодовал Грег.

Грег и его спутница прошли в маленькую гостиную. Грег сел на свое любимое черное кожаное кресло, которое было единственной новой вещью во всей квартире Айви. Маргарет с опаской «проверила» рукой не совсем прочный на вид диван и, все-таки, решила сесть на него. Грег улыбался, глядя на Маргарет. На ней была легкая белая блузка и изумрудного цвета юбка длиной чуть ниже колен. Длинные золотые волосы волнами лежали на ее хрупких женственных плечах. Она скромно сидела, окидывая взглядом интерьер квартиры. Очень милая девушка!

Минут через пять Айви принесла три кружки с горячим чаем, расставив их на маленьком деревянном кофейном столике, который стоял между креслом, на котором сидел Грег, и диваном, где расположилась Маргарет. Айви резко села на диван рядом с Маргарет, от чего диван издал неприятный скрип. Маргарет испугалась, что внутри него что-то сломалось.

– Не пугайся, дорогая. Просто диван очень старый, пружины некоторые сломаны. Квартира съемная. К сожалению, не у всех обычных студентов есть родители, которые могут оставить своим деткам квартиру, – съязвила Айви, насмешливо глядя на Грега.

«Айви, что за цирк?!» – говорил взгляд Грега.

Маргарет неуверенно взяла в руки большую кружку с чаем. Попробовав содержимое кружки, Маргарет довольно произнесла:

– Мммм, очень вкусный чай, Айви.

– Спасибо. Для вкуса я добавляю в него немного глинтвейна. В осеннюю пору – самое то! Согревает, – с улыбкой ответила Айви. После такого заявления Маргарет выпучила глаза, уставившись на кружку и, похоже, решила отложить чаепитие.

– Айви, ну хотя бы в этот раз можно было этого не делать? – пытался не злиться Грег. Почему его подруга так себя ведет?

– Да ладно тебе! Маргарет же понравилось! – воскликнула Айви, указывая рукой на девушку. Маргарет натянуто улыбнулась. Грег недовольно вздохнул в ответ.

– Айви, ты ведь учишься на факультете философии? У тебя есть любимые работы каких-нибудь философов? – решила поинтересоваться Маргарет, чтобы хоть немного снизить напряжение в подобной обстановке.

– Оооо! Люблю Фридриха Ницше и его «Как говорил Заратустра». Нравится Пифагор с его размышлениями о создании мира. А еще Альбер Камю с его книгой «Чума», – перечислила Айви.

– А как насчет Иммануила Канта? Его «Наблюдения над чувством прекрасного и возвышенного»? Или «Основы метафизики нравственности»? – оживилась Маргарет.

– Нет, честно говоря, Кант с его «категорическим императивом» и всеми этими разговорами о нравственности вгоняет меня в сон, – легко ответила Айви.

– Но ведь нравственность – это то, о чем люди никогда не должны забывать, – заявила Маргарет. Грег тем временем сосредоточенно наблюдал за ней.

– Они уже забыли, дорогая. Нравственностью теперь человек только и делает, что подтирает свою задницу, – подметила Айви. Маргарет такие слова не на шутку удивили и раздосадовали.

– Нет, Айви, зря ты так. Я вижу вокруг себя много нравственных людей, – возразила девушка.