Мать и дочь разговорились и не замечали, что их беседа длится уже больше двух часов. Это не было для них рекордом. Они могли проболтать и всю ночь напролёт. Они были близки, как подруги. Они были интересны друг другу. В какой-то момент Вероника ощутила, что тревога, которая душила её, отступила, растворилась в маминой мягкой иронии, она уже было хотела заканчивать разговор, но тут услышала вопрос:

– Ты скучаешь по ним?

– Скучаю, – ответила Ника. Любой разговор с мамой, так или иначе, спотыкался на этом вопросе. Вероника поняла, что проговорит ещё несколько часов – теперь поддержка требовалась маме.

15. Глава 14. Общественно-полезные часы

Глава 14. Общественно-полезные часы

– Наташ, ну, что ты долбишься такую рань? Сегодня же воскресенье! Дай поспать! – Веронику раздражал вкрадчивый стук в дверь, который разбудил её на целый час раньше, чем надо. Как бы ей пригодился этот часик сладкого сна, учитывая, что во власть Морфея она отдалась сегодня только под утро, а впереди её ждала скучнейшая отработка в библиотеке.

– Ну, заходи, раз пришла, – крикнула она, потому что стук не прекращался. – Ты же знаешь – не заперто.

– Ещё подруга называется – сама не спит и другим не даёт, – проворчала Вероника и начала вставать с кровати.

Но уже в следующую секунду нырнула туда снова и закуталась в одеяло по самую шею. На пороге стоял Никита с самодовольной улыбкой на губах. Он заметил, что Вероника уже набрала побольше воздуха в лёгкие для гневной тирады, поэтому сыграл на опережение:

– Привет! Ты же сама пригласила войти!

– Неслыханная наглость! – щёки Вероники запылали от возмущения. – Ворвался без спроса, да ещё в такую рань! Сейчас же уходи!

– Тебя не поймёшь: то заходи, то уходи, – с иронией подначил Веронику Никита. Он знал, что может позволить себе немного подразнить её. Сейчас она безоружна – не решиться вылезти из постели и предстать перед ним в тоненькой коротенькой легкомысленной ночной сорочке, которую он успел заметить краем глаза, пока Ника не нырнула в постель.

– Ох, ты у меня сейчас получишь, – Вероника рыскала взглядом по тумбочке в поисках, чем бы запулить в Никиту. Но кроме смартфона, других предметов на ней не было, а её маленький мобильный друг был слишком хорош, чтобы стать снарядом.

Никита догадался о намерениях Ники, и указал ей взглядом на стол:

– Смотри, сколько подходящих для миномётного обстрела предметов…

Он не боялся, что Ника воспользуется его предложением, потому что дотянуться до стола с кровати было невозможно, а покидать своё убежище она не решится. Хотя Никита с удовольствием бы согласился подвергнуться атаке за возможность увидеть ещё раз полупрозрачную сорочку Вероники, вернее то, что эта сорочка прикрыть не в состоянии. Захваченный нарисованной в воображении волнующей картиной Никита не заметил, что Ника всё-таки придумала, какой предмет использовать в качестве снаряда – в него летела подушка.

– Кто ж так гостей встречает?! – засмеялся Никита и, не успев увернуться, отбил снаряд в сторону противника.

Вероника схватила вернувшуюся к ней подушку и размахнулась для очередного броска.

– Предлагаю перемирие, – Никита, продолжая смеяться, поднял руки, – Ника, у меня есть новость, которая тебе очень понравится и сменит твой гнев на милость.

Вероника на секунду задумалась, пытаясь понять, как относиться к словам непрошеного гостя – что это: уловка противника, чтобы выиграть время и занять более удобную для боя позицию, или у Никиты действительно есть, чем её удивить? И тут Вероника уловила, как взгляд парня изменился – ирония исчезла, он стал серьезным. И ещё каким-то необычным, тёплым. Нет, вернее, горячим. Ника явственно ощущала волнующее жжение, которое прокатилось по телу одновременно со скользящим по нему взглядом Никиты. Вместо того чтобы запустить в противника подушкой, Вероника судорожно прижала её к себе. Она вдруг осознала, что в пылу битвы вылезла наполовину из-под одеяла, забыв, насколько уязвимой была её сегодняшняя форма одежды, предназначенная исключительно для сна, а не для приёма гостей.