Правое полушарие оперирует образами, содержит целостные пространственные и временные картины. Образы, возникающие и исчезающие здесь, бессловесны и непрерывны. Благодаря этой способности видеть общий рисунок; его называют «детектором ошибок». Однако благодаря ему же наш разум склонен дополнять пробелы информации с целью получить более осознанную картину мира, что само по себе может стать причиной ошибок.

Фронтальная часть правого полушария стимулирует реакцию отторжения по отношению к новым вещам. Когда оно приходит к выводу, что поступающая новая информация достигла максимума, то пересматривает систему своих убеждений.

Правое полушарие хранит и наши личные воспоминания, чувства и эмоциональные потребности. Размышления о своей жизни опираются на её автобиографические карты головного мозга.

Правая сторона играет главную роль в непосредственном получении информации от подкорковых областей и организма в целом. Телесные и подкорковые сигналы формируют мощные спонтанные эмоциональные реакции. Правая сторона следит за внутренними системами тела. Все наши интуитивные телесные ощущения и реакции, которые мы испытываем, принимая сигналы от мышц, сердца, кишечника, главным образом, влияют на правое полушарие.

Благодаря этому мы способны целостно ощущать как внутреннее состояние своего организма, свои эмоции, так и внутреннее состояние других людей. Правая сторона коры специализируется на невербальном общении (визуальный контакт, выражение лица, тон голоса, осанка, жесты и прикосновения, расчёт времени и интенсивности сигналов). Благодаря этому мы можем «прочитывать» других людей, сочувствовать, предаваться рефлексии и самоуспокоению.

Поэтому, как вы можете догадаться, правая сторона считается «более эмоциональной».

Недостаточная развитость правого полушария позволяет отстраниться от своих эмоциональных потребностей, из-за чего мы порою не можем вспомнить ранний опыт нашей жизни. Это может отражаться на наших отношениях с другими, когда мы игнорируем невербальные сигналы людей. Также при этом плохо осознаются и сигналы, исходящие от собственного тела. В таких случаях мы склонны воспринимать себя отделёнными от мира и от себя.

Основным нейромедиатором правого полушария является ацетилхолин, отвечающий за долговременную память.

Разница в функциях полушарий позволяет использовать одну часть мозга, сильно не отвлекая её от главных обязанностей и не перегружая. Это сформировало два типа систем, попеременно используемых мозгом. Эти системы отвечают за два состояния повышенного внимания и расслабленного покоя, относящимся к двум мыслительным режимам – сфокусированному и рассеянному мышлению [68]. В обучении важны оба. В повседневной жизни мы часто пребываем в том или другом режиме-состоянии и не совмещаем их. Рассмотрим оба из них на примере изучения математики и естественных наук.

Сфокусированное мышление предполагает непосредственное обращение к решаемой задаче. Оно рационально, последовательно и аналитично и отвечает за способность сосредотачиваться (префронтальный участок коры головного мозга). Когда вы обращаете внимание на что-то, сфокусированное мышление включается, как ручной фонарик, четко направляющий на это свой свет.

Рассеянное мышление позволяет нам находить неожиданные решения задач. Оно связано с широким обзором и видением целостной картины. Ослабляя внимание, вы позволяете мыслям свободно бродить, что помогает различным участкам мозга создавать внезапные вспышки озарения. В этом плане оно похоже на мягкий свет фонаря или лампы.