Для наглядности можно использовать модель мозга, предложенную Дэниэлом Сигелом [82]. Её можно сделать из собственной ладони. Для этого загните вовнутрь большой палец и остальные пальцы сожмите в кулак. Готово?

«Подручная» модель мозга Д. Сигела [82]

В этой модели тыльная сторона ладони соответствует задней части мозга, а обращенная к вам область, представленная вашими пальцами, – это высший отдел мозга, его кора, а кончики пальцев с ногтями – префронтальная кора (лобная часть). Здесь происходит множество крайне важных для нас процессов – мышление и рассуждение, интерпретация восприятия и запоминание, планирование и принятие решений, самосознание.

Если вы разожмёте пальцы, вы увидите под ними большой палец. Он представляет собой лимбическую область мозга. В ней зарождаются эмоции. Лимбическая область отвечает за многие функции, (мотивацию, фокусировку внимания и воспоминания).

Подняв свой большой палец, вы можете увидеть ладонь. Она представляет нижний и древнейший отдел мозга, его ствол. Этот регион отвечает за циклы сна и бодрствования, а ещё взаимодействует с лимбической областью, создавая такие реактивные состояния, как гнев или страх. Из-за того, что и ствол мозга, и лимбическая область находятся под корой, их часто называют «подкорковыми»: сжав пальцы, вы увидите, как кора буквально накрывает их.

Когда у наш мозг устаёт или ему не хватает ресурсов, у него не получается питать верхние отделы. В результате этого вы можете вести себя более эмоционально, т.к. лимбическая область у вас активнее, чем кора. Обычно это происходит, когда мы голодны или просто очень сильно устали. Из-за этого у нас не только может болеть голова, но ещё и портиться настроение, т.к. функции самоконтроля ослабляются. Поэтому желательно вовремя принимать пищу, высыпаться и стараться лучше контролировать себя во второй половине дня, особенно под вечер, чтобы не принимать решений, о которых вы потом пожалеете.

Наш мозг состоит из маленьких нервных клеток – нейронов. На рисунке они изображены черными точками.

Рисунок нейронов, сделанный нейробиологом и лауреатом Нобелевской премии Сантьяго Рамоном-и-Кахалем [76]

Тонкие отростки, отходящие от стенок нейронов, называются дендритами, а длинные нити – аксонами. Они передают сигналы от одного нейрона к другому. На рисунке ниже упрощенно изображено строение нейрона.

Строение нейрона

На рисунке видно, что длинный отросток (аксон) у нейрона один, а дендритов много.

Аксоны заключены в особую жировую оболочку – миелин. Из-за её цвета области мозга, в которых много аксонов, называются белым веществом. Оно состоит из отростков нейронов, формирующих волокна и тракты – звенья проводящих путей центральной нервной системы. Серое вещество в основном сконцентрировано во внешних областях мозга, называемых корой. Там находятся тела нейронов.

На наш мозг постоянно действует множество внешних стимулов. Мозг воспринимает эти стимулы, соединяя их с впечатлениями памяти и производя ассоциации. Благодаря этому создаётся восприятие. Оно усложняется и распространяется дальше по мозгу и, в конце концов, превращается в мысль или действие. Это можно сравнить с автомобилями в подземном гараже: заехал, припарковался и выехал.

Впрочем, когда мы говорим о мозге, термин «действие» может приобретать весьма широкое значение. Для него действия – это и мышление, и чувства, и сновидения, а также произвольные и непроизвольные сокращения мышц.

Лауреат Нобелевской премии Сантьяго Рамон-и-Кахаль (1852—1934) известен созданием точных рисунков клеток мозга (нейронов) и методов воссоздания клеточной структуры. Его открытия позволили гораздо лучше понять, как работает мозг. Также он был первым исследователем процессов старения мозговых клеток.