- Мама больна, серьезно. Она просила ничего тебе не говорить, боялась, что ты будешь переживать и волноваться, - в этот момент я не удержалась и хмыкнула, потому что стоящего передо мной мужчину никак нельзя было назвать сильно переживающим. Ни мешков под глазами, ни неестественной худобы, наоборот, отец выглядел довольно бодро, - но я знаю, что у тебя есть возможности показать эти документы врачам заграницей. Может, все же есть хоть какой-то шанс.

Я говорила спокойно, заставляя себя сдерживать слезы и эмоции, чего нельзя было сказать об отце.

Михаил Александрович резко побледнел, выхватил из моих рук папку и начал судорожно перебирать бумажки одну за другой. И по мере того, как он читал их содержимое, выражение его лица менялось все сильнее.

- Не может быть... - он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, - почему Маша сразу не позвонила мне?

- Не хотела тебя расстраивать, - выдохнула я.

- Я сегодня же найду врача, клинику, все, что потребуется, - отец резко замолчал, отвернувшись от меня. А затем спросил, - сколько?

- Не больше года, - я не видела его лица, но была уверена, что эти слова сильно подействовали на него. Он вздрогнул и ни слова не говоря, направился к машине.
Я же, вернувшись домой, только сейчас задумалась о том, что мое поведение было настолько эгоистичным, что я даже не заметила, как все это время причиняла боль родному человеку.

Мама так любила отца, что готова была скрыть от него свой смертельный диагноз, только бы не причинять ему лишние страдания.

Я же своим требованием вычеркнуть его из нашей жизни…

А что, если именно это, в конечном счете, подкосило маму? Нет глупости, такая болезнь не появляется в одно мгновение, но, возможно, присутствие отца в маминой жизни, заставило бы ее бороться немного сильнее.

Я нашла маму, сидящей в кресле с книгой в руках, которую она закрыла, стоило мне войти в комнату.

- Мам, - я подошла к некогда красивой женщине, от которой теперь осталась лишь бледная тень, - я хотела поговорить с тобой.

- Конечно, у тебя что-то случилось, милая? Проблемы в университете? - я покачала головой.

- Нет, там все отлично. Просто... - я сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями, - просто я подумала, что это несправедливо... то, что ради меня ты перестала общаться с папой. И я хотела бы это исправить, - губы мамы изогнулись в мягкой улыбке.

- Знаешь, Каро, - мама начала мягкими движениями поглаживала мою руку, - у меня была трудная судьба. Родители алкоголики часто били меня, выгоняли из дома, поэтому неудивительно, что как только появилась возможность, я сбежала. Слонялась по улицам, бродяжничала, в общем, вела не самую правильную жизнь. Потом начала танцевать, - таких подробностей я не знала, мама никогда не рассказывала о своем детстве, а на редкие вопросы, что я задавала, когда была помладше, отвечала скупо и односложно, - тогда я и познакомилась с Мишей. Девочки, с которыми я работала, завидовали мне. Естественно, богатый мужчина мог обеспечить ближайшее будущее, но после первой же встречи я поняла, что меня не интересуют его деньги.

Миша оказался единственным человеком, которому было до меня дело, возможно, именно поэтому я так быстро доверилась ему.

Он не просто красиво ухаживал, нет, он заботился обо мне. А я... я хотела, наверное, как и все быть счастливой и сделать счастливым его.

Я знала, что Миша женат и что у него есть дети. Он никогда скрывал этого, так же, как и тот факт, что не сможет развестись, но даже, несмотря на все эти обстоятельства, я оставалась с ним.

Роль вечной любовницы... но она меня вполне устраивала, когда же появилась ты, я стала самой счастливой женщиной в мире.