Она попыталась освободить свою руку из его цепких тисков:

– Отпустите! Какое вы имеете право…

Она в очередной раз дернула руку и в этот момент его пальцы разжались. От неожиданности, Аиша покачнулась, зацепилась за ступеньку ногой, неловко взмахнула руками, пытаясь ухватиться за воздух, и поняла, что падает прямо в клумбу, уютно раскинувшуюся рядом с входом в общежитие. Дождь прибил мелкие осенние цветочки, заставив их повесить головы, земля под ними раскисла, не успевая впитывать то количество влаги, которое на нее пролилось. Аиша завершила уничтожение несчастной клумбы, свалившись прямо в нее и увязнув в ее грязевой жиже. Она больно ударилась локтем, ее светлая одежда была вся в грязи, а виновник этого происшествия стоял над ней, скрестив руки на груди, и с презрением во взгляде наблюдал, как она пыталась подняться, но скользкая грязь не позволяла ей этого сделать.

– Черт возьми! Ты что спятил?! – Аише, наконец, удалось сесть, и она устремила на незнакомца убийственный взгляд, потирая ушибленный локоть.

– Нет, это ты спятила, когда решила повторять вычитанные в желтой газетенке гадости про моего отца, – прозвучало в ответ.

– Что? Что за бред?!

Аиша ничего не понимала и смотрела на него, как на умалишённого, она даже оставила свои попытки подняться. Сверху продолжал нещадно поливать дождь, а незнакомец, словно его не замечая, стоял над ней как каменное изваяние. Но тут она заметила возле его машины знакомую фигуру. Она не могла ошибиться, это был Рене Ризани, который с довольной ухмылкой наблюдал за происходящим. И ей сразу стало понятно, откуда дул ветер.

– Послушай… – начала было она.

Но он не дал договорить, наклонился над ней и со злобой прорычал:

– А сейчас скажи, что говорить гадости о Теофиле Ризани было самой большой глупостью в твоей жизни. Умоляй меня простить тебя за ошибку, которую ты совершила. Извинись, и я позволю тебе встать.

– Ты ошибаешься, я ничего не говорила о твоем отце! За что мне извиняться?!… – она в очередной раз попыталась подняться, но он не позволил и легким толчком снова отправил ее в то болото, которое раньше было клумбой.

– У тебя две минуты, когда они пройдут, я сделаю то, чего ты никогда не забудешь. Извиняйся, иначе пожалеешь.

«Интересно, что ему наплел этот мальчишка? Из-за чего он так взбесился?» – пронеслось у нее в голове. А вслух она бросила, с вызовом вздернув подбородок и в который раз намереваясь подняться:

– Теперь понятно, с кого Рене берет пример, общаясь с девушками.

– Что?!

Он навис над ней с перекошенным от злости лицом и хотел снова толкнуть, но у нее получилось очень ловко увернуться. Его руки толкнули воздух, а сам он, потеряв равновесие, полетел в грязь рядом с ней. На какое-то мгновение он растерялся, не ожидая от нее подобных действий. Но Аиша не стала дожидаться, пока он придет в себя, к тому же ему на помощь уже спешил Рене Ризани. Она даже не поняла, как у нее получилось так быстро подняться. Но к тому моменту, когда незнакомец был на ногах, она уже была у входной двери в общежитие.

– Прежде чем обвинять человека, выясни сначала правду, – бросила она и скрылась за дверью.

Он за нею не последовал. А когда она выглянула в окно на лестничной площадке, поднимаясь в свою комнату, то увидела, что перед общежитием уже никого не было, а его красная машина исчезла со стоянки. Войдя к себе, она прямо на пороге сбросила пропитанную грязью одежду, которая пришла в полную негодность, и направилась в душ. Согревшись под струями горячей воды, Аиша посмотрела на свою руку и увидела красные пятна там, где незнакомец ее сжал – явно останется синяк. Но она понимала, что испорченная одежда и синяки были ничто в сравнении с тем, что ее, скорее всего, ожидало, и просто увольнение из колледжа было бы наименьшей неприятностью.