При других обстоятельствах для меня это прозвучало бы как вызов, но, учитывая ситуацию…

Мои губы расплываются в ленивой улыбке:

– Тут ты, мой друг, ошибаешься. Я ценитель прекрасного и сейчас как раз собираюсь провести время с пользой.

Встаю с кресла и направляюсь в сторону одинокой блондинки, сидящей за баром.

Ставлю очередной заказ на барную стойку и окидываю зал быстрым взглядом. Шумная музыка, сотрясающая стены клуба, час назад сменилась спокойной танцевальной, народа стало меньше, но желающих забрать бесплатный коктейль, к сожалению, не убавилось. Я думала, что нам хватит трех барменов, но когда один из них случайно подпалил руку, мне пришлось занять его место.

Перед глазами мелькают безликие лица, которые я никогда не запоминаю, но мне нужен только один человек. Макс. Чертов виновник торжества, который пропал несколько часов назад и не отвечает на телефонные звонки. Мне бы хотелось списать тревогу на привычку ждать от жизни только плохого, но если речь заходит о моем легкомысленном друге, я всегда становлюсь нервозной.

Он слишком подозрительно себя ведет.

Вместо Макса я замечаю высокомерного идиота.

Богдан все так же сидит за нашим столиком, только его одиночество уже скрашивает блондинка в настолько коротком платье, что было бы преступлением вообще называть его платьем. Футболка? Топик? Да, больше подходит.

По мне прокатывается волна отвращения, стоит увидеть, как девушка пытается съесть Богдана, судя по тому, как она пожирает его лицо. Он же, довольно улыбаясь, скользит рукой вверх по ее ноге к краю платья. Я, конечно, предполагала, что он сразу же обратит на кого-нибудь внимание, но все-таки надеялась, что смогу избежать подобных сцен.

Весь вечер он отпускал в мою сторону двусмысленные шуточки и сальные взгляды, а я изо всех сил сдерживалась, чтобы не выставить его. И пусть после этого Макс не говорит, что я не старалась.

Завтра же установлю личные границы и первым делом предупрежу, чтобы его интимная жизнь не выходила за пределы комнаты.

Отдав несколько заказов, я решаю отправиться домой, так как сил практически не осталось.

– Я домой, – предупреждаю бармена. – Закроете сами.

Проходя по залу, на всякий случай еще раз оглядываюсь и, оставшись ни с чем, поднимаюсь в кабинет. Если он сейчас дома и коротает ночь в компании очередной незнакомки, я даже слова наутро не скажу. Что-то мне подсказывает, что разгадка лежит на поверхности и она совсем мне не понравится.

Стоит открыть дверь и переступить порог, как я вижу картину, вызывающую у меня жуткое дежавю. Макс сидит на диване и отрешенно смотрит на бутылку с виски. Проведя большим пальцем по горлышку, он подносит бутылку к губам и делает глоток.

Мое сердце сжимается в ту же секунду, когда он откидывает голову на спинку дивана и тяжело вздыхает. Все хуже, чем я думала.

Устраиваюсь рядом, но он не обращает на меня внимания. Толкаю его плечом. Макс немного наклоняется в сторону, но молчит. Слегка щиплю его за руку, и он бормочет под нос ругательства.

– Мира, у меня нет настроения, – ворчит он.

– Поехали домой.

– Нет. Я еще недостаточно пьян.

Он делает еще один глоток.

– А мне кажется, достаточно.

Протягиваю руку, чтобы забрать бутылку. Макс отодвигается от меня, но я все равно забираю ее и ставлю на стол.

– Пожалуйста, поехали, – мягко прошу.

– Не хочу. Какой в этом толк?

– Ну, например, не спать в холодном кабинете одному. Завтра ты пожалеешь о своем решении. – Я пытаюсь улыбнуться, но на душе кошки скребут.

Макс всегда улыбается и шутит. Он тот, кто в трудную минуту оказывается рядом со мной, даже если при этом я делаю все, чтобы оттолкнуть. Но у Макса, как и у всех, бывают тяжелые моменты. И именно в таких ситуациях я понимаю, насколько ему трудно сохранять оптимизм, несмотря на сюрпризы, которые каждый день подкидывает жизнь.