– Сонька, – растерянно позвала я. – Ты куда?

Она вздрогнула, обернулась и посмотрела на меня своим котеночьим взглядом, у меня аж сердце защемило.

Парни подскочили к ней и наперебой принялись заводить ее обратно в дом. Та на удивление успешно упиралась, но наконец, не выдержав, подняла на меня отчаянный взгляд и попросила:

– Тетя Магдалина! Ну скажите вы им!

– Чего сказать? – недоуменно спросила я. – Ты куда вообще собралась?

– Так вы же меня выгнали, – тихонько пояснила она, низко-низко наклоняя голову.

– Когда я тебя выгнала? – не поверила я.

По Сонькиным щекам уже вовсю катились слезы, но она нашла в себе силы спокойно ответить:

– Вы же сами сказали – мол, пей чай и катись отсюда.

– Да я с тобой помру, Сонь, если ты каждое мое слово будешь так интерпретировать! – закричала я, хватаясь за голову. – Заходи в дом. Я всего лишь имела в виду, что пока у меня клиент – вы все ВТРОЕМ, а не ты одна, посидите в кафе внизу или погуляете по улицам.

– А я предлагаю – в кино!

Домофон заверещал, и я не глядя ткнула кнопку на аппарате.

– Ну все, други мои, это точно клиент, – подтолкнула я троицу к двери, – задачи всем ясны – так что ариведерчи, и до новых встреч! Дэн – ты через минут сорок можешь возвращаться.

– Через час, – ухмыльнулся он.

– Сорок пять минут – и ищу тебе замену! – нежно улыбнулась я ему.

– Учту, – кивнул он и чмокнул меня в макушку.

Тут раскрылись двери лифта, на ковровое покрытие ступил аристократичного вида старичок, сухонький, седенький, и несмотря на жару – в сером дорогом костюме. Он сделал неуверенный шаг вперед и вопросительно посмотрел на нашу честную компанию.

– Александр Васильевич? – улыбнулась я ему.

– Да-да, Машенька, – учтиво склонил он голову. – Простите что я не вовремя, у вас гости…

– Вовремя, вовремя, они уже уходят, – сказала я, выразительно глядя на народ.

– Ваши родственники? – так же вежливо спросил старичок.

– Родственница у меня тут одна – София! – указала я на девушку. – Прошу любить и жаловать, горячо любимая сестричка, если помру – все ей одной достанется.

Сонька вскинула на меня глаза, полные беспредельной благодарности, мне аж неловко стало. Ну да ничего, девчонку надо было поддержать, дать ей раз и навсегда понять, что мы – семья. И нечего чемоданы взад-вперед таскать.

– Мда? – неопределенно хмыкнул Дэн, а Серега посмотрел на меня обиженным взглядом.

– А для остальных я, Александр Васильевич, как и для вас – ведьма, – с долей ехидства ответила я. – Пойдемте же, что я вас на пороге держу.

Дэн одарил меня на прощание задумчивым взглядом и вся компания загрузилась в лифт.

А я проводила старичка в гостиную, вытащила ящик с картами и попросила его рассказать о беде.

– Странное тут дело вышло, Машенька, – начал он, глядя на меня темными глазами. – Сыночек у меня, Алешенька, всегда был крайне разумным мальчиком, вот, крайне разумным. Школу закончил хорошо. В институте его хвалили. Я ведь, Машенька, большим человеком был в свое время, только Алешенька сам себе дорогу пробивал, на меня не оглядывался, вот. Хороший он у меня мальчик, все знают.

– И что с ним случилось? – спросила я, втайне желая ускорить повествование.

– Я ваше нетерпение, Машенька, понимаю, – внимательно глянул на меня Александр Васильевич. – Только не ради праздной болтовни я это рассказываю. Я ведь до вас в милиции был, – не взяли у меня заявление, и связи не помогли. Говорят – мол, он взрослый мужик, имеет право.

– На что? – терпеливо спросила я. Как же люди любят тянуть кота за хвост, а у меня время не резиновое!

– Так продал он квартиру, Алешенька мой, – вздохнул дед. – Фирму свою и квартиру.