В связи с агрессивными действиями Запада в Греции, Китае, Корее и других местах правящие классы Западной Европы опасались ответных мер СССР и запросили США предоставить им надёжные гарантии безопасности. Администрация Трумэна обратила внимание на то, что прежде чем обращаться за помощью к США, европейцы должны сделать «домашнюю работу» и объединиться.

13 января в Государственном департаменте США в меморандуме «Взгляд на создание Западного союза» министр иностранных дел Великобритании Эрнест Бевин заявлял, что осуществление «плана Маршалла» может стать недостаточным для спасения Европы от коммунизма. Он предлагал создание западной «оборонительной системы». В её рамках в Европе могли бы объединиться Великобритания, Франция, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Италия, Греция, Португалия и Скандинавские страны. В дальнейшем в союз могут войти также Германия и Испания.

18 февраля 1948 г. на совместной конференции руководители Бельгии, Нидерландов и Люксембурга выработали единую платформу для ведения переговоров с Великобританией и Францией о проекте создания регионального военно-политического и экономического блока.

«После согласования всех спорных вопросов Великобритания, Франция, Бельгия, Нидерланды и Люксембург подписали 17 марта 1948 г. в Брюсселе договор об экономическом, социальном и культурном сотрудничестве и коллективной самообороне сроком на 50 лет. Четвёртая статья договора предполагала оказание помощи в случае вооружённого нападения в Европе на какую-либо из договаривающихся сторон. Для урегулирования всех политических и военных вопросов в отношениях между участниками предусматривалось создание постоянно действующего консультативного совета. Начав работу, Совет сразу же принял решение о создании штаба Западного союза, объединённого командования его сухопутными, морскими и воздушными силами. С лета 1948 г. постоянный военный комитет приступил к разработке стратегических планов на случай войны с СССР. В качестве первого рубежа обороны предлагалось использовать линию Бремен – Баден»[12].

11 апреля 1948 г. госсекретарь Дж. Маршал и его заместитель Роберт Ловетт начали консультации с сенаторами Артуром Ванденбергом и Томом Коннэли по проблемам безопасности в Североатлантическом регионе. Министр иностранных дел Канады Луи Сен Лоран впервые публично озвучивает эту идею в канадской палате общин 28 апреля 1948 г.

Однако Конституция США, принятая в 1787 г., запрещала военные союзы с иностранными государствами.

Для фактического изменения Конституции 11 июня 1948 г. в Сенате США была принята резолюция сенатора Артура Г. Ванденберга, которая предоставляла президенту США права заключать в мирное время договоры о союзах с государствами за пределами Американского континента.

2 апреля 1948 г. Конгресс США утвердил выделение средств, а 16 апреля была подписана Конвенция о европейском экономическом сотрудничестве между министрами иностранных дел 16 европейских стран и комендантами западных оккупационных зон Германии.

Весной 1948 г. в Лондоне собралась конференция шести держав (США, Англия, Франция и страны Бенилюкса) по объединению зон Германии, находящихся под западным контролем. Те же пять европейских стран объединились в рамках оборонительного Западного союза. Начались консультации о военных гарантиях Европе со стороны США и создании НАТО.

В сентябре 1948 г. постоянным военным комитетом Западного союза принимается решение о формировании военной организации западноевропейский системы безопасности, а в октябре того же года был образован Комитет главнокомандующих трёх видов вооружённых сил стран – участниц этого объединения. Его председателем избран фельдмаршал Бернард Лоу Монтгомери. К ноябрю правительства ведущих западных государств в принципе одобрили проект создания американо-западноевропейского союза как основного направления военно-политической интеграции Запада.