– В этом лесу живет много зорников. Ты разве не знала?.
Настя покачала головой.
– Хочешь подержать?
– Хочу! – Настя выставила руки, и мальчик аккуратно положил один зонтик на её ладошки.
– Ва-ау!!.
Кабуняш тоже встал на лапки, и с умилением разглядывал необычных зорников..
Настя почувствовала мягкое тепло на ладонях, зонтик зашевелился, и она сразу рассмеялась!. Необычные лапки этого зонтика щекотали маленькие ладошки, и это было очень приятно! Потом зонтик стал совсем невесомым, и вокруг него, будто из воздуха, стала собираться мелодия. Тоненький колокольчик немного потрескивал по пальчикам, Настя восхищенно стояла, боясь потревожить такое нежное создание. Зонтик мягко поднялся вверх, и полетел над высокими лавандовыми деревьями..
Вместе с Кабуняшей они стояли и смотрели до тех пор, пока зонтик не скрылся из виду..
– А почему они так называются? – спросила Настя, когда они уже подходили к опушке леса.
– Как почему? – удивился мальчик, – они всегда так назывались. Странная ты.. Ну вот и всё, пришли.
Кабуняш убежал далеко вперед, а Настя и Брети стояли у самой кромки леса и уже прощались.
– Дальше будет поле. А еще дальше – будет мой дом. Ты его точно не пропустишь!.
Мальчик еще долго махал рукой вслед Насти.
– Счастливого пути!.
Зефирный остров.
Лавандовый лес отдалялся все дальше, и вскоре шум его нежных листьев уже не долетал ни до Насти, ни до Кабуняша.
Тропинка стала шире, и идти по ней стало очень удобно. Кабуняшик бодро шагал лапками по примятой травке, и, то и дело вертел головой – то в право, то в лево! Такие удивительные места ему попались впервые! И ведь столько всего надо успеть посмотреть и обнюхать, и деревья, и поле, и зорников. И разве можно остаться равнодушным к такому новому, необычному и такому удивительному!
– Гав-гав, Нася! Нася! Прыг–прыг!.
Кабуняшик разбежался и прыгнул на яркий лужок!. Лужок мгновенно прогнулся, будто пружинка, и Кабуняша подлетел вверх, кубарем прокрутившись в воздухе!
– Прыг–прыг!!. – Задорно повторял пес, – Прыг–прыг!.
Настя тут же прыгнула на лужок, и он оказался таким мягким и таким прыгучим, что она молниеносно поднялась вверх!
Как же это было хорошо!.
Настины кудри летали вверх и вниз, верх и вниз! Она хлопала от радости и веселья, кружилась и кувыркалась, строила незамысловатые фигурки и пела считалочки! Мягкий лужок выглядел как зефир, мялся, как зефир, и, даже пах как зефир!
– А вдруг это и есть зефир!? – подумала Настя.
Мысль была замечательная, и пришла как раз вовремя, ведь Настя уже ужасно проголодалась. Она тут же наклонилась к мягкому лугу и потянула кусочек мягкой массы.. Удивительно липкая штука совершенно не прилипала к пальцам, и совершенно не хотела отрываться, но зато отлично тянулась.
– Интересно, какая она на вкус? – мечтательно произнесла Настя, лизнув зажатый в руке кусочек зефирного луга..
– Бе-е-е…! Не вкусно!..
Зефирный кусочек оказался вовсе не таким, как хотелось. А даже совсем невкусным, обычным мучным кусочком, без сахара и без соли.
Настя еще больше захотела кушать, да и время уже подходило к полудню.
Домик из белого сахара.
– Вот бы, прямо здесь появилось пирожное!. – Настя погладила живот ладошкой, – и лимонад! И еще.. И конфеты!.
– Нася! Гав! Нася!! Гав!.
Громкий лай Кабуняша был совсем недалеко, Настя соскочила с невкусного зефирного луга и побежала по тропинке.
– Сюда, сюда!. – звал Кабуняш.
Настя побежала еще быстрее. Маленькие кусочки яркого зефира прилипли к её сандалиям, и она даже немного подпрыгивала, проходя мгновенно два, а то и три шага сразу!
Совсем рядом, стоило только пересечь прыгучий луг, показался белоснежный трёхэтажный домик! Домик был такой красивый, что аж дух захватывало!