Настя подлетела на своем ковре-самолете прямо к Але и начала кричать и махать руками. Но никто на нее внимания не обращал. Аля с родителями продолжала свой разговор, как ни в чем не бывало.

– Как будто ветерок откуда-то дует. И запах человека здесь вдруг почувствовался, – сказал папа Али.

– Это я! Я! – закричала Настя прямо ему в ухо.

– Ты разговор в сторону не уводи. Хитрый какой! Я сказала, что на десерт будет фруктовый салат с йогуртом. Я сама его приготовлю. И точка! – проговорила Аля.

– Да я не увожу. Показалось, наверное, – ответил папа Али, прочищая пальцем ухо. – Но фруктовый салат вчера был! Давай, сегодня мороженое. Ты же обещала вчера, что сегодня на мороженое согласишься!

– А ты мне тоже вчера обещал, что такие же красивые тапочки привезешь сегодня, как у тебя и мамы! И что? Где мои шлепки? Нет! Вот и мороженого тогда тоже сегодня нет!

– Но, Алмазик мой! – заговорила мама. – Такие тапочки пока делают только в одной стране, под заказ. Эта страна Вьет-Нам. Там очередь из принцев и принцесс за такими тапками стоит, и только твоему папе, как самому хорошему джинну, сделали исключение и без очереди шлепанцы согласились сделать. Но это трудно и пока успели только для меня и для него приготовить. Завтра точно уже и твои готовы будут! Папочка с утра слетает и принесет их. С утра уже и гулять в новой обуви будешь!

– Вот и он с утра мороженого поест. Мог бы и сказать в своем Вьет-Наме, что сначала для девочек все надо делать, а потом уже мальчикам. И не переглядывайся так хитро с мамочкой, папуля. Если опять ночью под подушкой будешь свое мороженое есть, у тебя на два дня такой хвост вырастет, что павлин наш от горя неделю плакать будет. Я заклинание новое составила и прочитала его уже. А если расколдуешься обратно, я на тебя вообще обижусь.

– Так не честно, Аличка. Как же я с таким хвостом завтра во Вьет-Нам полечу?

– Ага! Значит, собрался все-таки мороженое ночью съесть. Значит, мой салатик фруктовый тебе вообще не нравится!

– Нравится, нравится, доченька! Но, ты же знаешь. Я ведь два дня подряд без мороженого не могу. Сон беспокойный становится, грусть на меня наваливается невозможная, даже плакать иногда хочется. Ты же любишь своего папу, Аля, и не хочешь, чтобы он плакал?

– Еще и шантажист ты! – начала говорить Аля, но вдруг прислушавшись, спросила родителей. – Вы не слышите? Там вроде птицы кричат и плачут.

– Там на краю пустыни три птицы. Наверное, камнепад был, и им крылья придавило, пока они отдыхали. Скорее всего, к нам эти птицы и летели, надо быстрее помочь им! – сказала мама Али, прочитав волшебное заклинание и глядя в воду, где она и увидела всю картину.

– Нет! Нет! Это злой чародей! Он заманивает вас в ловушку! – закричала Настя.

Но Настю никто не услышал. Джинны уже летели к птицам на помощь. Тогда и Настя на своем коврике поспешила на край пустыни.

Как не быстро летел коврик, за джиннами он угнаться никак не мог. Поэтому, когда Настя прилетела к высоким горам, все уже было кончено. У самого края пустыни стоял чародей, который зловеще хохотал, а в руке он сжимал три лампы для масла. Две больших и одну совсем маленькую. Ту, которую Настя приняла за кувшинчик, когда нашла в песке на пляже.

Злой чародей своим внешним видом нисколько не впечатлил Настю. Она ожидала увидеть высокого, очень худого и скрюченного от злобы старика с седой растрепанной бородой. Одет же, должен был быть, этот волшебник в черный халат и туфли с вышитыми черепами. Вместо этого перед ней стоял небольшого роста, довольно полный мужчина средних лет и не то, что без всякой бороды, еще и без усов. Одет он был в расшитый золотом камзол красного цвета и такого же цвета штаны. На ногах у чародея красовались шлепанцы из волшебного Вьет-Нама.