– Эй, мы ведь не враги, – осторожно сказал Лука спустя длинную паузу. – Если вдруг захочешь высказаться, то я всегда готов тебя выслушать. Не обещаю, что помогу, но уж точно не растрепаю твои проблемы всей школе. Я ведь не плохой человек.

Алисия слушала его, плотно сжав губы, она не хотела верить ему, не хотела попадаться на крючок его доброты, это сделает её слабой. Только слабые, недостойные люди просят о помощи. Не уважающие себя эту помощь оказывают.

Как бы Алисия не пыталась убедить себя в этом, она всё-таки слабо кивнула, но более не проронила ни слова.

***

Через несколько дней болезнь всё-таки отступила, но череда снов продолжалась. С каждой прошедшей ночью Алисия всё сильнее и сильнее осознавала, что происходит что-то странное. Нормально обдумать ситуацию не получалось, ещё и Лилиан решила вызвать её на разговор.

Алисия редко общалась со своей матерью, так как они пересекались лишь утром и вечером на пару часов. Даже в те часы, когда они вдвоём находились в квартире, Алисия сидела в своей комнате, собиралась в школу или готовилась ко сну.

Но сегодняшний вечер вышел за рамки привычного. Лилиан пригласила дочь к столу, чтобы вместе обсудить грядущее будущее. Отказы не принимались, Алисия уже давно потеряла желание спорить и возражать, безопасней просто слушаться.

Лилиан разливала чёрный чай по кружкам, пар поднимался в воздух. Алисия прошла к столу, замирая и ожидая дальнейших действий. Лилиан отставила чайник в сторону и села на место у окна.

– Садись, – приказным тоном сказала она, Алисия сразу же опустилась на мягкий стул.

– Ты хотела поговорить? – она контролировала каждое своё слово, каждое движение, смотрела лишь на маму и не блуждала глазами. Нужно выглядеть максимально уверенной. За последние дни она сотворила много глупостей и в её интересах сохранить их в тайне.

– Да. Я нашла в твоей комнате это, – Лилиан сделала глоток чая, выкладывая на стол несколько купюр, выжидающе смотря на дочь. Деньги с ярмарки лежали в кошельке на самом дне сумки, но сейчас Алисия была уверена, что перед ней были именно они.

– Деньги? – Алисия не изменила тона, но её сердце стало биться сильнее. – Организаторы ярмарки выкупили у меня картину. Я думала, что эта не та информация, которая стоит твоего внимания, – ложь плавно текла из её уст, словно была самой искренней правдой.

– Ты продала свою картину за такие копейки?

– Не только. Мне также организовали встречу с представителем университета. Я смогла пообщаться с ним и произвести хорошее впечатление. Подобные связи пригодятся на вступительных. Я ведь для этого и посещала ярмарку. Думаю, одна картина – ничтожная плата за успех.

– Хм, – Лилиан взяла купюры со стола, убирая их к себе в карман. – Хорошо, предположим, что так и было. Я надеюсь, ты готовишься к вступительным? – она сразу же перешла на другую тему.

– Да, конечно. Я справлюсь с экзаменами, – Алисия говорила без сомнений, она даже не задумывалась над словами, любое промедление сочтётся за обман. На самом же деле она уже несколько недель не притрагивалась к работе над картинами и не пыталась разузнать о вступительных. Её голова и без того была забита проблемами.

– Хорошо, – Лилиан поднялась из-за стола, забирая с собой кружку чая. – Можешь быть свободна, – она удалилась в свою комнату без лишних слов.

Спокойствие смешалось с обидой, но Алисия заставила себя расслабиться. От столь маленьких денег хоть как не было бы толку, не стоит акцентировать на этом внимание.

Разговоры с Лилиан никогда не бывали длинными и приятными, обычно всё сводилось к учёбе или же вступительным экзаменам. Более говорить им было не о чем. Алисия даже не помнила, когда последний раз могла просто поделиться с мамой своими проблемами. Хотя нет, она помнила. Такого никогда не было. Проблемы запрещено обсуждать в этом доме, их запрещено выносить из этого дома. Проблем не должно существовать. Было бы всё так просто.