Не успели мы с котом выйти за ворота академии, как меня нагнал Кристиан.

– Он за тобой следит и тебя преследует, – предупреждающе шепнул мне Персик.

– Адепт Кристиан, – возмущенно повернулась я к парню. – Вы что, за мной следите и меня преследуете?

Крис очень смутился.

– Нет, конечно, я просто как раз собирался покинуть академию и пойти домой. Неожиданно абсолютно случайно увидел Вас и подумал, а не пойти ли нам с Вами вместе.

– Куда пойти? – сварливо поинтересовался мой кот, встопорщив усы. – К тебе домой, что ли? Иди уже своей дорогой и не приставай к приличным магистрам! Знаем мы ваши «неожиданно» и «случайно». Небось, караулил нас за углом!

– Я не караулил, – парень даже растерялся от такого напора. – Я Вас теперь по запаху могу на расстоянии почувствовать. Небольшом, правда, пока что. В пределах всего пары сотен метров. Вы же моя ис… Исключительно интересная девушка.

Персик внимательно посмотрел на парня, но ничего не сказал.

А я подумала, что после вокзала, дороги, поезда и прочего, мне надо было все-таки принять ванну. И услугами магической стирки сразу воспользоваться. Вот это дорожное платье, которое на мне сейчас, определенно нужно освежить. Какой ужас, на целых двести метров запах распространяется. Неужели это из-за того, что мне было так жарко в парике? Я ведь на самом деле чуть ли не обливалась по́том в помещениях. Это только на улице хорошо, ветерок обдувает. Моя первая учительница хороших манер в обморок бы упала. Хотя она и так постоянно в него падала, сколько я себя помню.

Ладно, сейчас уж в город схожу, возвращаться не буду. Это, по словам моей мамочки, очень плохая примета. А вечером обязательно проведу все необходимые гигиенические процедуры!

Несмотря на все мои протесты и попытки отвязаться от странного адепта-огневика, тот все равно пошел за мной. Ужас какой. Если все адепты академии будут вести себя так же, как и он, то не представляю, как я буду здесь выживать. А ведь я еще не видела настоящих адептов-драконов! Из драконов я пока что только с одним ректором знакома. Но если все драконы такие же серьезные, как он, то с ними проблем быть не должно.

– Магистр, зачем Вам в этот трактир, – поймал меня за руку шедший рядом Кристиан, – давайте я Вас лучше в нормальный ресторан отведу.

Если честно, в трактир с подозрительным названием «Копыто дракона» я метнулась от безысходности. Адепт всю дорогу шел за мной, словно бродячая собака, и я втайне надеялась, что сюда он не зайдет и в итоге отстанет.

– Льянка, он прав, – высказал свое мнение Персик. – Я тоже не хочу сюда. Не экономь, когда еще ты в столичном ресторане побывать сможешь? Только мяса не забудь заказать в ресторане. Хорошего. Я видел, какую тебе зарплату обещают. А если и выгонят раньше, чем ты свою зарплату заработаешь, то ничего страшного. Домой в родное королевство поедем. Сдаваться родителям.

Мы и пошли, к огромной радости адепта и кота. А я шла и не понимала, что вообще делаю. И зачем на все это соглашаюсь. Вдруг преподавателям нельзя с адептами по ресторанам расхаживать?

Кристиан принялся ловить кеб.

– Стойте! – я встала как вкопанная. – В ресторан не пойду.

– Почему? – удивились и Кристиан, и настроившийся на обед Персик.

– Я не успела принять душ после дороги и одета сейчас не для ресторана!

– И что? – парень округлил глаза.

– И то! Мне стыдно!

Персик вздохнул с сожалением.

– Ладно, – сказал он нам, – давайте тогда в это «Копыто» заглянем.

Мне в трактире понравилось. Подавальщица оказалась вежливой, еду приготовили быстро и вкусно. И даже коту отдельную порцию принесли и разрешили ему есть, сидя на столе. А вот в пафосном ресторане еще неизвестно, пошли бы на такие компромиссы или нет. Кристиан сидел напротив меня, и постоянно, словно нечаянно, то задевал мою руку, то вообще пытался накрыть мою ладонь своей. Выстроить с ним какие-либо границы никак не получалось.