На протяжении жизни у меня было несколько весьма серьезных взаимоотношений. Каждые новые не походили на предыдущие, в каждых были свои проблемы. Но одна вещь оставалась неизменной: все они были наполнены безудержной страстью, которую я ошибочно принимала за чувства, которые могут сохраниться навечно. Вступая в очередные взаимоотношения, я полагала, что моя детская мечта о счастливой семейной жизни наконец-то стала реальностью, и это было единственным, что имело значение.

Прилив адреналина, который дарила новая любовь, не позволял трезво взглянуть на происходящее. Очень легко проецировать все свои мечты и ожидания на отношения, когда они новы и захватывающи. Но правда заключается в том, что только оставаясь верным самому себе и четко осознавая, кем ты являешься на самом деле, ты можешь разглядеть разницу между всепоглощающей страстью и истинной любовью.

По счастью – или несчастью, – рядом со мной всегда были мужчины, чьи чувства по отношению ко мне были очень сильны. Они совершали сумасшедшие поступки, по-настоящему сумасшедшие. Они могли выпустить сотни белых голубей под моим окном, купить мне «Бентли» (или два), подарить редкие бриллианты, послать частный самолет, чтобы увезти меня куда-нибудь. Я говорю о больших и красивых жестах любви, страсти, называйте как будет угодно. И мне это нравилось. Когда происходит что-то подобное, ты уже не можешь мыслить трезво.

Когда мужчина делает нечто такое, очень просто начать думать: «Ого, ты только посмотри, как сильно он влюблен!» Я искренне верила в то, что данные поступки являлись синонимом любви. «Он дарит тебе подарки, о которых ты даже не мечтала. И развешивает плакаты по дороге, по которой ты едешь на работу, говоря на них о том, какая ты особенная. Разве может быть лучше? Никто и никогда тебя не любил так, как этот парень».

Но страсть – это маятник, раскачивающийся в обе стороны. Сколь бы красивым ни выглядело его движение, он может очень быстро и легко сбить вас с ног. Тем не менее, несмотря ни на что, я принимала решение сохранять такие взаимоотношения. Ведь разве можно было отвернуться от любви настолько большой, настолько потрясающей, настолько реальной? Проблема заключалась лишь в том, что любви там и близко не было. Была одна только страсть. Просто на тот момент я еще не понимала разницы.

Всякий раз я оказывалась втянутой во взаимоотношения, которые заканчивались разочарованием и болью, как бы я ни старалась. Все мои усилия были направлены только в одну сторону: стать идеальной невестой, идеальной женой. Я знала, что делаю все возможное, так почему же ничего никогда не получалось?

Несмотря на всю суматоху в моей личной жизни и череду душераздирающих разочарований в любви, я продолжала упорно трудиться над своей карьерой, вкладывая всю свою силу и всю энергию в новую музыку и новые кинопроекты. В какой-то момент я перестала быть просто Дженнифер из Бронкса и превратилась в Дженнифер Лопес. Джей Ло превратилось в своего рода бренд.

Выражаясь спортивной терминологией, я бежала во весь опор. Люди воспринимали меня всерьез и как певицу, и как актрису. Мои мечты превратились в реальность. Мечты, с которыми я засыпала, лежа в одной кровати с двумя своими сестрами в нашей маленькой квартирке в Бронксе, полностью вымотанная занятиями по танцам. Я отдавала карьере всю свою душу. У меня были честные и серьезные намерения, и я упорно работала в заданном направлении.