Летом 2008 года зарегистрирован домен bitcoin.org, а осенью того же года от имени Сатоши Накамото вышла статья «Биткоин: одноранговая система электронной наличности». В ней говорилось о том, что скоро будет создана новая электронная система денежных расчетов, в которой все операции производятся напрямую между участниками, без привлечения третьей доверенной стороны. Написанная строгим академическим языком, статья приводила схемы и технологию работы новой денежной системы, которую автор назвал биткоином (Bitcoin).

А уже 3 января 2009 года был запущен первый блок и получена первая награда 50 биткоинов (BTC). Поэтому этот день считается днем рождения биткоина. Затем запустилась вся сеть, и начали подключаться майнеры – люди, которые предоставляют свои вычислительные мощности для поддержания сети и за это получают награду.

12 января сам Сатоши осуществил первую транзакцию с одним из криптоэнтузиастов. В те годы вознаграждение за блок составляло 50 BTC за майнинг[1] – раз в 10 минут можно было получить такую сумму. Курс тогда колебался между 800–1600 BTC за доллар США.

Именно первые энтузиасты, которых было немного, в те годы заработали прилично биткоинов, потому что майнить можно было даже на обычном ноутбуке или домашнем компьютере. Но вместе с тем многие из них потеряли свою криптовалюту, потому что она тогда не имела большой ценности. Есть много историй о старых ноутбуках и жестких дисках с тысячами BTC, которые навсегда утеряны.

Первоначально появление биткоина стало ответом на банковский кризис 2008 года. Банковская система запятнала себя после кризиса, и люди стали искать альтернативы. Тогда идея криптовалюты выглядела больше романтически, и только в последние несколько лет биткоин стал приближаться к своему реальному предназначению – цифровому золоту.

В мае 2010 года прошла знаменитая сделка по продаже двух пицц, которые стоили 25 долларов, за 10 тыс. BTC. Сейчас это миллионы долларов, но тогда человек купил всего две пиццы. Как видите, в то время биткоин не ценился, и подобные суммы транзакций считались обычными. Тем более, набрать новых биткоинов было тоже легко. Главный же момент, на который стоит обратить внимание, – люди начали понимать, что за биткоин можно осуществлять покупки в реальном мире, а не только в Сети. Отныне он заявил свои права на платежеспособность, а не на виртуальную игрушечную валюту.

Летом 2010 года открылась самая крупная биржа на то время по продаже биткоина – Mt.Gox. Основал ее американский программист Джед МакКалеб на основе уже работавшего форума, где до этого продавались карточки для компьютерных игр. Эта биржа была совсем не похожа на современные, она больше напоминала сайт типа Avito.

Проблема с хранением биткоинов приводила к частым потерям валюты и сложностью с его обращением. Поэтому непрофессионалы не могли активно использовать криптовалюту. Только осенью 2010 года был создан первый публичный интерфейс OpenCL, который упрощал вход обычным пользователям. И следующий год показал взрывной рост стоимости биткоина. К слову, дальше этот принцип будет действовать также: чем проще будет доступ к криптовалюте, тем больше людей будут включаться в работу с ней, а значит ее стоимость вырастет.

В том же 2010 году произошел первый сбой работы системы биткоина. Хакер нашел уязвимость сети и смог создать транзакцию с миллионами монет, которые отправил себе на кошелек. Тогда людей в системе было немного, поэтому операцию быстро заметили, провели совещание и транзакцию отменили. Тут же были внесены изменения в программный код, чтобы подобная ситуация больше не повторилась. С тех пор багов или других уязвимостей больше не возникало.