У Катарины сжались кулаки, желваки заходили на лице, но лишняя энергия перешла в кольцо, засиявшее золотым на всю комнату. Марта охнула и поспешила задать вопросы, но Стив перебил.

– После того, как она потеряла часть своих в битве с лордом, люди решили, что ей среди них не место. Они не обязаны бороться. Их цель защищать свою планету. Ты прекрасно знала об этом, – он говорил рассерженно, с вызовом. – Теперь она изгой. Мне ли рассказывать, как тяжело ей это далось. Они с Грегом поселились в Сарамаке. А потом вызвались открывать земли за линией совета. Здешним тоже нужна помощь. Сейчас пытаются переманить массу на нашу сторону и сделать их чуточку цивилизованными.

Отметила, с какой теплотой правитель отзывался о своих людях. «Я не ошиблась, сделав выбор в его пользу». Агрессия отступила.

– А Карен в своём репертуаре. Какие-то семейные дела. Несмотря на то, что волк ей отец, – хмыкнул он, некоторые рассмеялись, включая Регину. – Однако она обещала приехать, как только сможет.

– Ты обращался к механикам? – очнулся Ангус, присаживаясь.

– Они три месяца не вылезают из подвала. Толку нет, – повисла напряжённая тишина.

Катарина соображала, пытаясь зацепиться хоть за какую-то ниточку, малейшую. Предложений не поступило. Никто не знал, как быть.

– Если в течение месяца не найдём выход, предлагаю искать козла отпущения, – хладнокровно высказался Мартин, и все с удивлением на него обернулись. Наперебой заверещали женщины, но их снова прервал Стив.

– Он прав. Найдём того, кто болен или при смерти. Продлим время, – опускал он глаза.

Решение было принято, и она вспомнила слова самого Бинара. Отчего-то Катарина совершенно не сомневаясь, что он не отступиться. И не стала озвучивать их разговор, не желая ликования друзей по поводу смерти чудовища и прекращения попыток его спасти.

Катарина отправилась в сад, груз ответственности не позволял смотреть в глаза близким людям. Она винила себя, что запустила череду смертельных событий. И пусть добра совершила намного больше, это не отменяло остальные поступки. Мысли переметнулись к Ромео. «Он может быть опасен даже для собственных родителей. Нужно найти способ питать его энергией постоянно». Из размышлений вывел Ленц, он мялся поблизости, опасаясь подойти.

– Прости за случившееся. Я идиот. Ты хотела, как лучше, а я всё испортил, – смотрел исподлобья, ожидая свечения или лучей. Вместо этого она подошла и обняла его.

– Ты неплохо сражался, а я вышла из себя. Для меня это непозволительно, – взгляд смягчился, стал тёплым, морским. Он завороженно смотрел, как меняется цвет её глаз.

– Я выучил весь раздел и готов к взбучке, – улыбнулся во весь рот, черты лица стали угловатыми.

Позади, раздался гортанный бас, заставив обоих вздрогнуть от неожиданности.

– Я позанимаюсь с ним, – могучая фигура Бинара выплыла из-за кустов.

Ленц испуганно и умоляюще смотрел на неё, но она с удовольствием согласилась, наслаждаясь удачно подвернувшимся наказанием. Волк начал объяснять ему азы ведения боя, лекция предстояла долгая. Мартин оказался рядом, заключая в объятия.

– Эти двое споются, – хмыкнул ей на ухо.

– Даже не сомневаюсь, – развернулась и жарко его поцеловала до дрожи колен.

Пока друзья перебывали в обществе друг друга, Катарина решила не терять времени зря. Необходимо было, как можно скорее, придумать выход и спасти Бинара. Она понимала, на что он готов, и совсем этого не хотела. Вариант с умирающим был заранее провальным, но спорить со Стивом не стала. Между ними и так бушевала буря. Бинар питался сильными и отважными душами. «Где же они найдут отважного умирающего? Всё равно что искать соломинку в стоге сена». Закрылась в спальне и достала из кармана передатчик. Произнося имя Карен, представляла старое, некрасивое лицо по-прежнему со стеклянными глазами. Никак не могла привыкнуть к настоящим. Передатчик издал протяжный писк, появилось голубое свечение и в нём лицо подруги.