3.1. Время открытия наследства (имеет значение для начала отсчета шестимесячного срока принятия наследства) определяется днем смерти наследодателя либо днем вступления в законную силу решения суда об объявлении его умершим.

3.2. Место открытия наследства (имеет значение для установления нотариуса, который будет заниматься оформлением наследственных прав) определяется последним местом жительства наследодателя либо местом нахождения его недвижимого или движимого имущества (его наиболее ценной части).

Кроме того, место открытия наследства имеет организационное значение, обеспечивая защиту прав и законных интересов субъектов наследственного правоотношения. Определяя место открытия наследства через один из критериев – место жительства гражданина или через место нахождения имущества, законодательство однозначно определяет место совершения всех юридически значимых действий в связи с открытием наследства. Иное положение могло бы дезорганизовать сами наследственные правоотношения. Так, было бы непонятно, как кредиторам предъявлять свои требования, если последнее местожительство наследодателя находилось в Германии (изучать законодательство Германии?!), или к какому нотариусу обратиться, если наследодатель располагает активами в самых различных частях России.

4. Наследодатель – умершее лицо, оставившее имущественные, а в ряде случаев личные неимущественные, права и обязанности. В качестве наследодателя может выступать только физическое лицо, кроме того, при наследовании по завещанию в момент его составления оно должно быть полностью дееспособным.

5. Наследник – преемник переходящих по наследству прав и обязанностей наследодателя. К наследникам по закону относят:

а) физических лиц;

б) государство – Российская Федерация, наследующее имущество, оставшееся без наследников (выморочное имущество).

К наследникам по завещанию относят:

а) физических лиц;

б) юридических лиц, существующих на момент открытия наследства;

в) публично-правовые образования (Российская Федерация, субъекты Российской Федерации, муниципальные образования, иностранные государства);

г) международные организации;

д) ребенка, зачатого при жизни наследодателем, но родившегося после его смерти.

6. Коммориенты – наследодатель и наследник, умершие в течение одних суток (с 00 до 24 часов). В целях наследственного правопреемства друг после друга не наследуют. Исключение – наследование по праву представления.

7. Недостойные наследники – физические лица, не имеющие право на наследство вследствие совершения противоправных деяний в отношении наследодателя, выразившихся, в частности, в действиях, связанных с желанием досрочно быть призванным к наследованию (покушение на убийство наследодателя), и др.

Выделяют две категории недостойных наследников:

а) ничтожные недостойные наследники, т. е. те, которые совершили явно противоправные действия, не требующие дополнительной констатации в гражданском процессе (убийство наследодателя, другого наследника; были лишены родительских прав по отношению к наследодателю);

б) оспоримые недостойные наследники – те, которые отстраняются от наследования только по решению суда (неплательщики алиментов).

Согласно Постановлению Пленума Верховного Суда РФ от 29 мая 2012 г. № 9 «О судебной практике по делам о наследовании» при разрешении вопросов о признании гражданина недостойным наследником и об отстранении его от наследования надлежит иметь в виду следующее:

а) указанные в абз. 1 п. 1 ст. 1117 ГК РФ противоправные действия, направленные против наследодателя, кого-либо из его наследников или против осуществления последней воли наследодателя, выраженной в завещании, являются основанием к утрате права наследования при умышленном характере таких действий и независимо от мотивов и целей совершения (в том числе при их совершении на почве мести, ревности, из хулиганских побуждений и т. п.), а равно вне зависимости от наступления соответствующих последствий.