В то же время коренные изменения в основополагающих принципах построения гражданского оборота 1990-х гг. не обошли стороной и наследственные правоотношения. Постсоветским гражданским законодательством был расширен круг возможных объектов собственности граждан за счет включения в их число земельных участков и другой недвижимости, сложных имущественных комплексов, акций, имущественных прав.

Современное наследственное право в нашей стране базируется на нормах Конституции РФ, которая установила равенство частной собственности с другими формами собственности. Согласно ст. 35 Конституции РФ право наследования гарантируется государством.

Эти факторы определили основные направления реформирования наследственного права, которое было осуществлено в части III Гражданского кодекса РФ 2001 года (далее ГК РФ).

Раздел Участи III ГК РФ является основным источником наследственного права, закрепляет общие принципы правового регулирования наследственных и связанных с ними отношений и отдельные институты наследственного права. Среди источников наследственного права следует также назвать: части I, II, IV ГК РФ, Земельный кодекс РФ, Семейный кодекс РФ, Федеральный закон «О введение в действие части третьей Гражданского кодекса РФ», Федеральный закон «Об акционерных обществах», Основы законодательства РФ о нотариате и другие нормативные акты.

Современное наследственное право необходимо признать подотраслью гражданского права и можно определить как совокупность правовых норм, регулирующих однородные общественные отношения, связанные с переходом имущества умершего к иным лицам в порядке универсального правопреемства.

Правовое регулирование наследственных и связанных с ними правоотношений подчиняется базовым принципам гражданского права. В то же время наследственное право как подотрасль гражданского права обладает развитой системой специальных принципов, среди которых можно назвать:

1. Принцип универсальности наследственного правопреемства: наследство переходит к другим лицам в неизменном виде как единое целое и в один и тот же момент, если иное не установлено законом (п. 1 ст. 1110 ГК РФ).

2. Принцип свободы завещания: завещатель по своему усмотрению вправе завещать имущество любым лицам, любым образом определить доли наследников в наследстве, лишить наследства одного, нескольких или всех наследников по закону, не указывая причин такого лишения, а также включить в завещание иные распоряжения, отменить или изменить совершенное завещание (ст. 1119 ГК РФ).

3. Принцип обеспечения прав и законных интересов необходимых наследников: государство гарантирует необходимым наследникам право на обязательную долю в наследстве.

4. Принцип учета не только действительной, но и предполагаемой воли наследодателя: если наследодатель не составил завещания, завещание недействительно или часть имущества не завещана, то к наследованию призываются наследники по закону в порядке очередности, обусловленной степенью родства с наследодателем.

5. Принцип охраны основ правопорядка и нравственности, интересов наследодателя, наследников и иных управомоченных лиц. Действие данного принципа проявляется в следующем: недостойные наследники отстраняются от наследования, законом предусмотрена ответственность за нарушение тайны завещания, установлены меры, направленные на охрану наследства и управление им, и др.

Метод наследственного права как система приемов и способов воздействия на регулируемые правоотношения характеризуется равенством участников, автономией их воли, имущественной самостоятельностью.

Причиной относительного обособления наследственного права в системе гражданского права является особый предмет правого регулирования – общественные отношения в области наследования. Наследование есть переход в порядке универсального правопреемства комплекса прав и обязанностей, принадлежащего умершему лицу, к его правопреемникам.