В соответствии со ст. 1113 ГК РФ наследство открывается со смертью гражданина. День смерти может быть определен на основании медицинского заключения или судебным решением по делу об установлении факта смерти.

Объявление судом гражданина умершим влечет за собой те же последствия, что и смерть гражданина. Наследство может также открываться в день вступления в законную силу решения суда об объявлении лица умершим. В случае объявления умершим гражданина, пропавшего без вести при обстоятельствах, угрожавших смертью или дающих основание предполагать его гибель от определенного несчастного случая, суд может признать днем смерти этого гражданина день его предполагаемой гибели (п. 3 ст. 45 ГК РФ).

Кроме того, в соответствии с п. 1 ст. 1154 ГК РФ в случае открытия наследства в день предполагаемой гибели гражданина наследство может быть принято в течение шести месяцев со дня вступления в законную силу решения суда об объявлении его умершим.

Граждане, умершие в один и тот же день, считаются в целях наследственного правопреемства умершими одновременно и не наследуют друг после друга. Такие лица в гражданском праве именуются коммориентами (commorientes – умершие одновременно). В ранее действовавшем законодательстве не содержались правила о лицах, считавшихся умершими одновременно, но соответствующие рекомендации были разработаны судебной практикой по наследственным делам.

При возникновении ситуации с коммориентами наследственное имущество определяется после каждого из умерших и к наследованию обособленно призываются наследники каждого из них.

Вместе с тем, как отмечает Булаевский Б.А.,[13] приведенное правило имеет отдельные исключения. Во-первых, доля наследника по закону, умершего одновременно с наследодателем, переходит по праву представления к его соответствующим потомкам в случаях, предусмотренных п. 2 ст. 1142, п. 2 ст. 1143 и п. 2 ст. 1144 ГК РФ, и делится между ними поровну (п. 1 ст. 1146 ГК РФ). Во-вторых, если одновременно с наследодателем умирает наследник, которому подназначен другой наследник, имущество наследодателя переходит к подназначенному наследнику (п. 2 ст. 1121 ГК РФ). Если же завещатель не подназначил наследника, то действует общее правило о наследовании после коммориентов.

Место открытия наследства. Определение места открытия наследства имеет ключевое значение для решения практических вопросов, связанных с наследованием. В частности, с учетом места и времени открытия наследства устанавливается круг лиц, призываемых к наследованию, и применимое законодательство; по месту открытия наследства подаются заявления наследников о принятии наследства, об отказе от наследства; кредиторы наследодателя предъявляют требования к наследникам, принявшим наследство; подаются заявления о принятии мер охраны наследства; наследники обращаются за выдачей свидетельств о праве на наследство, а также совершаются иные юридические действия.

Местом открытия наследства является последнее место жительства наследодателя (ст. 1115 ГК РФ). Местом жительства признается место, где гражданин постоянно или преимущественно проживает. При этом во внимание принимается только регистрация по постоянному месту жительства, а не по месту временного пребывания.

Местом жительства несовершеннолетних, не достигших возраста четырнадцати лет, или граждан, находящихся под опекой, признается место жительства их законных представителей – родителей, усыновителей или опекунов (ст. 20 ГК РФ).

Если последнее место жительства наследодателя, обладавшего имуществом на территории Российской Федерации, неизвестно или находится за ее пределами, местом открытия наследства в Российской Федерации признается место нахождения такого наследственного имущества. Если такое наследственное имущество находится в разных местах, местом открытия наследства является место нахождения входящих в его состав недвижимого имущества или наиболее ценной части недвижимого имущества, а при отсутствии недвижимого имущества – место нахождения движимого имущества или его наиболее ценной части.