Необходимо отметить, что наследником может быть только то юридическое лицо, которое существует на момент открытия наследства. Правопреемник юридического лица не является наследником.

Однако закон предусматривает призвание к наследованию по завещанию и в силу закона не только граждан, уже родившихся на момент открытия наследства, но и тех, кто еще не родился. Привлечение неродившегося гражданина к наследованию возможно только в том случае, если он был зачат до смерти наследодателя. Несмотря на то, что неродившийся ребенок также принимается во внимание при определении наследства, однако субъектом наследственных правоотношений он становится только после своего рождения, с оговоркой, что он родится живым. В случае рождения ребенка мертвым, он не считается призванным к наследству. Если при открытии наследства имеется зачатый ребенок, раздел наследуемого имущества откладывается до его рождения.

В случае наследования всего имущества завещателем Российской Федерации (в данном случае речь идет о так называемом выморочном имуществе), она не вправе отказаться от его принятия, так как при отказе от принятия наследства Российской Федерацией имущество приобретает статус бесхозного имущества, при этом автоматически оно зачисляется за РФ.

Законом определена категория наследников, которые не могут наследовать ни по закону, ни по завещанию – недостойные наследники, т. е. те граждане, которые своими умышленными противоправными действиями стремились увеличить им или другим наследникам долю наследства. Такое обстоятельство должно быть подтверждено судебным приговором. Данная норма применяется лишь только к тем лицам, которые совершили эти деяния с прямым или косвенным умыслом. На лиц, совершивших деяния по неосторожности, данная норма не распространяется. Недостойными наследниками могут быть призваны также и лица, имеющие право на обязательную долю, т. е. иждивенцы, несовершеннолетние, нетрудоспособные и недееспособные наследники. Не обладают правом на наследование также родители, лишенные родительских прав, если судебным решением до открытия наследства их права не восстановлены. Если наследники не исполняют обязанности по содержанию наследственного имущества, на основании судебного решения они могут быть признаны недостойными наследниками.

В нормах ГК РФ не содержится дефиниции наследодателя, а также наследников. Только в юридической литературе теоретиками разработаны понятия «наследник» и «наследодатель». Многие указывают, что наследник и наследодатель являются субъектами наследственных правоотношений. Однако данное суждение неверно.

Наследодатель не является субъектом наследственных правоотношений просто потому, что его нет уже в живых на момент призвания наследников к наследованию. Несмотря на то что субъектом наследственных правоотношений наследодатель не является, он занимает не последнее место в наследственном праве.

Наследодателем признается лицо, чье имущество (материальные и нематериальные блага) переходят к другому лицу или лицам (наследникам) в порядке наследования как на основании завещания, так и на основании закона. Наследодателем может быть только физическое лицо, при этом не имеет значение его возраст, дееспособность и иные физические недостатки. Необходимо сразу отметить, что данное правило касается наследодателей по закону. Что же касается совершения завещания, то законом предусмотрено ограничение. Так как завещание является односторонней сделкой, к лицам, совершающим завещание, предъявляются требования: