– Я все знаю, можешь не объяснять. Жаль, что так вышло, но это больше не наше дело. Оставь его.

– Но почему? Я мог бы…– попробовал возразить Дарин, но главарь резко оборвал его на полуслове.

– Все, забудь об этом. Я сказал заказчику, что камень пропал бесследно, и я больше не намерен этим заниматься. Сейчас у меня по горло других забот. Ты понял меня? – заметив колебания собеседника, возвысил голос наемник. – Забудь об этой проклятой безделушке и всем, что с ней связано. Это не пожелание, а приказ.

В глазах сильфа читалась искренняя растерянность и недоумение. Он открыл было рот, собираясь что-то еще сказать, но передумал.

Желая немного смягчить свои слова, Логан достал из шкафа запечатанную бутыль с вином.

– Держи, – протянул он ее поникшему Дарину. – Это эльфийское. Я в курсе, что обычное тебя не берет. А у меня как раз завалялась пара бутылок. Мне без разницы что пить, а тебе не мешало б немного расслабиться. Завтра к полудню жду тебя у себя, а пока иди отдыхай.

Подивившись столь неожиданной щедрости и заботе, тот послушно кивнул, в душе осознавая, что позабыть об этом задании он сможет нескоро. О чем бы он ни думал, мысли его то и дело возвращались к обугленным трупам в храме. Кто и зачем убил всех этих людей? И почему его не отпускает чувство, что он каким-то образом замешан в их гибели? Стремясь заглушить в себе эти вопросы, на которые не было ответа, Дарин решил воспользоваться советом главаря наемников.

С наступлением вечера, нарядившись и накрасившись, Кайли вышла на свою привычную «охоту». Все шло как обычно: наметив очередного клиента, она с улыбкой двинулась к нему…пока не увидела вошедшего в зал и решительно направляющегося в ее сторону сильфа. Девушка поспешно попятилась назад. Улыбка тотчас сползла с ее лица. Ну уж нет! Пускай поищет себе другую «жертву». У нее еще с прошлого раза синяки не сошли – приходится каждый день белилами замазывать.

Но едва она попробовала улизнуть, как тут же наткнулась на широкую грудь одного из местных вышибал.

– Ты куда это собралась? Бежишь от клиента? – он цепко ухватил ее за шиворот и развернул к себе.

Кайли суетливо забегала глазами по сторонам, выискивая возможные пути отступления. Но вырваться из железной хватки громилы было попросту нереально: он держал ее за шиворот как котенка. Тем временем Дарин подошел к ним, едва заметно кивнув в знак приветствия.

– Составишь мне компанию этим вечером? – как ни в чем ни бывало осведомился он у загнанной в тупик девушки.

– Не пойду я с ним! – жалобно пискнула та, ища защиты у охранника. – Он мне чуть шею не свернул!

Однако тот был не склонен к жалости.

– Ты пойдешь с любым, кто заплатит. Или тебе больше по нраву вон тот красавчик? – подмигнул он в сторону похотливо взирающего на нее пьяного полуорка с выступающими из-под нижней губы клыками.

Да уж, клиент совсем не ее статуса и красавчик еще тот… Однако сразу видно и понятно, чего он от нее хочет! Кайли засомневалась, уже подумывая согласиться – в данный момент внешняя привлекательность клиента ее мало заботила. Все, что угодно, лишь бы не оставаться наедине с этим странным типом, от которого совершенно не знаешь, чего ожидать. Заметив создавшуюся в зале заминку, рядом тут же нарисовался местный сводник.

– Детка, я смотрю, у тебя появился постоянный клиент? – ухмыльнулся он во весь рот, демонстрируя блестящий ряд золотых зубов. – Поздравляю! Мы всегда рады постоянным клиентам.

«Особенно тем, которые столько платят!» – с бессильной злостью добавила про себя Кайли, осознавая, что в присутствии Дерека и охранника отвертеться от сильфа никак не получится.