– Как же здесь расслабляться? – спросила Пустынина и неожиданно зажала рот рукой, будто чуть не взболтнула лишнего.

– Совершенно точно! – продолжил за нее Май, – здесь никто не напрягается. Само место расслабляет не хуже любой выпивки, – он заглянул в глаза Вероники. – Разве нет? Разве тебе хочется выпить?

Она кокетливо прикрыла глаза, показывая, что не прочь пригубить, но секунду подумав, отрицательно замотала головой.

– Нет, не хочу. Я и так какая-то слишком… расслабленная.

Они рассмеялись.

Потом принесли заказ, и гости ели и пили что-то очень вкусное, но что?.. Да какое это имело значение? Пустыниной было так здорово и легко, что даже ненавистная вареная курица показалась бы ананасами в собственном соку. Все переживания и страхи остались где-то далеко – так далеко, что и не понять, с ней ли это происходило.

– Послушай, Май, – Вероника начала привыкать к благодушному состоянию и почти смирилась с веселящим газом в воздухе. – А зачем ты нашел меня? У тебя ведь нет проблем с деньгами, и компенсация за машину – только повод?

– Да, – коротко и понятно.

– Тогда зачем?

– Я обязательно должен ответить на этот риторический вопрос?

– Нет.

– Тогда я не стану отвечать.

– Почему?

Май задумался.

– Потому, что… я испытываю к тебе чувства, хотя и затрудняюсь с точным определением.

– Ты говоришь об этом так просто?

– Да.

– Странно… Ты вообще очень загадочный человек, – Вероника сложила руки подставкой и оперлась на них головой. – Кто ты такой? Чем занимаешься? Есть ли у тебя семья? Почему у тебя такое странное имя? Расскажи…

Май тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Так назвали… А если хочешь знать обо мне правду, то вынужден предупредить…

– Ты бандит? – Пустынина блеснула глазами. – Главарь мафии – или как правильно – авторитет?

Май усмехнулся.

– Неужели я похож на преступника?

– Не похож…Тогда… ты сотрудник ФСБ?

Он отрицательно помотал головой.

– Я владелец строительной компании – это работа, приносящая деньги, которые я использую для выполнения своей основной миссии.

– Ну значит, я угадала. Спецслужба?

– По-вашему… Скорее служитель культовой секты.

– Уау! – она всплеснула руками. – Сектант? Религиозный деятель?

– Нет. Я же сказал, по-вашему. Так меня назвали бы люди твоего круга. На самом деле я пытаюсь бороться со злом.

– Это как? Бэтмен?

Он засмеялся.

– Ну что-то вроде того.

– Невероятно! – Веронику увлекала эта игра. – А я, значит, возлюбленная супергероя?

Май не ответил. Обведя глазами зал, он отвлеченно спросил:

– Тебе здесь нравится?

– Да, – ответила она не раздумывая. – Но ты уходишь от темы.

– Вероника, – Марин придвинулся к столику. – Я не хочу тебя обманывать, но боюсь, что не смогу объяснить все правильно.

– А ты попробуй.

– Ты не поверишь.

– И все же…

Май задумался…

– Ну хорошо… – он выпрямился, кашлянул в кулак, словно за кафедрой перед выступлением, посерьезнел. – Я – представитель древнего рода, живущего на Земле с начала времен, член Ордена, миссия которого – защитить жизнь, дарованную Создателем. Наш род – Первый, и я его наследник – хранитель традиций и защитник устоев… Во всяком случае, таковым я был, пока меня не… изгнали.

– Угу… – Вероника надула губки. – Значит, изгнали все-таки.

Май кивнул.

– За что же? – она иронизировала, но Марин будто не замечал этого.

– За мой неожиданный интерес к ценностям другого древнего рода – рода Вторых и… за чувства к женщине.

Слегка смущенно Вероника указала на себя пальцем.

Май подтвердил движением глаз.

– Страдаешь за любовь? – ее лицо сделалось театрально печальным.

– Не могу сказать, что страдаю – испытываю странные ощущения.

– Бедняга…