Куча вопросов, требующих немедленных ответов. Масса раздражающих сомнений и противоречий заставляли психовать. Хотелось кричать от радости и стонать от нетерпения. Держать себя в руках было практически невозможно, а расслабиться и плыть по течению – не в ее правилах. Почему его так долго не было? Зачем он вообще появился?

На то, чтобы привести себя в порядок морально и физически, ушло не меньше сорока минут, а может, и больше – время потеряло счет: не так много для женщины, не так мало для ожидания.

Май терпеливо сидел, и в душе его творилось нечто подобное, что и у Вероники – краски немного другие, акценты не там, тона грубее, но в целом схожая картина.

Он так же, как и Вероника, не знал, что делать дальше, и для чего он пришел. Плана не было… Наброски, зарисовки, но конкретной цели Май не преследовал. Просто пришел, потому что просто хотел ее видеть – без всякого смысла.

Когда Вероника закончила сборы и предстала перед Марином, тот встал… Посмотрел не то чтобы безразлично, но без должного восхищения. А ведь она старалась! Возникло желание вернуться к себе в комнату и оттуда крикнуть наглецу, чтобы убирался прочь – не ушла и не крикнула; набрала в грудь побольше воздуха, раздраженно закатила глаза и многозначительно спросила:

– И что, мы так и будем стоять?

– Ты очень хорошо выглядишь, – Май сказал то, что ей хотелось услышать, но время упущено.

– Знаю, – она чуть не сорвалась на крик.

– Я серьезно, ты…

Вероника нетерпеливо указала Марину на выход, не позволив закончить комплимент.

Они покинули квартиру. Любой со стороны сказал бы, что на улицу вышла семейная чета после бытовой ссоры, а вовсе не увлеченные друг другом молодые люди.

Машину Май не менял, поэтому поймал укоризненный взгляд и колкий вопрос:

– Действительно такая дорогая? – Вероника подошла к заднему крылу, поврежденному в аварии. – Хороший мастер: ничего не заметно.

Май скромно улыбнулся. Появилось ощущение досадной ошибки: не стоило приезжать на том же автомобиле, но он как-то не подумал…

– Ну… – ее лицо приобрело заинтересованный вид, – и где же ты предпочитаешь получить расчет?

Он несколько секунд молчал, затем обошел автомобиль и открыл переднюю пассажирскую дверь.

– Садись: я покажу.

– Разве не я должна выбрать место?

Май отрицательно качнул головой.

– Хорошо, – Вероника безразлично фыркнула и, усаживаясь, между прочим добавила: – Может быть, мне и за кофе платить не придется?

Пока они ехали, в салоне царила напряженная тишина. Вероника изредка пыталась растопить ледяную глыбу, но всякий раз остроумные, на ее взгляд, шутки удостаивались лишь скупой молчаливой улыбки.

Украдкой посматривая на себя в зеркало заднего вида, Вероника опять разнервничалась. Казалось, что она недостаточно хорошо выглядит, или оделась неподобающим образом, или… Ну почему он молчит и ведет себя как болван?!

Когда же терпение подошло к той грани, за которой его действие заканчивается, Май остановил автомобиль и спокойно произнес:

– Приехали.

Ночная Москва для Вероники не являлась террой инкогнито, но в этот раз она не узнавала места. Присутствовало понимание: они где-то в центре, но где? Вероника попыталась восстановить в памяти маршрут, но осознала, что от волнения не следила за дорогой.

– Где мы? – она огляделась, выйдя из салона. – Что здесь… твой дом? Я не собираюсь идти к тебе в гости.

Сейчас она сильно жалела, что вновь встретила этого странного высокомерного типа. Шаги за спиной в парке показались невинной шуткой по сравнению с поведением самоуверенного наглеца.

– Знаешь что, – вспылила Пустынина, – пришли мне лучше счет! Я не…