16. Начало освоения герцогства.

Целый час мы ехали молча. Наконец вампир не выдержал и спросил: «Ваша светлость, извините за любопытство, а какова цель вашей поездки?» «Цель нашей поездки, поиск мест, которые были бы пригодны для быстрого заселения населением. Чтоб можно было легко удержать территорию от нашествия нежити» – ответил я. «Тогда я думаю, бывшая столица герцогства, город Ларт, вам подойдет лучше всего. У города неплохо сохранились стены и их в принципе легко восстановить. Здания, конечно, находятся в плачевном состоянии, и их фактически легче снести, чем починить. Но сам герцогский замок вообще неплохо сохранился, наш клан как раз его занимает. Так что мы его поддерживаем в хорошем состоянии. Так как вы являетесь его хозяином, мы, конечно, его покинем. К сожалению, нам придется искать новое место» – немного с грустью ответил он. «А зачем вам его покидать?» – не понял я. «Ну как же ваша светлость, если вы собираетесь восстанавливать город и герцогство, то люди и другие существа будут недовольны присутствием вампиров» – ответил Вортан. «Насколько я знаю, во времена императора вампиры составляли его личную гвардию и свободно передвигались и проживали в империи. Почему нам не восстановить эту традицию? И потом, скорее всего вы занимаете не сам замок, а катакомбы под ними? Так?» – спросил я. «Да. В самом замке проживают только высшие, нас немного, всего трое. Остальные проживают под замком. Там множество подземных ходов. Обычные вампиры не сильно любят свет. У них так же долгое время повышенная чувствительность слуха, к которой им необходимо привыкнуть, а на это могут уйти долгие годы. Многим из нас чтоб не испытывать дискомфорта от усиления зрения и слуха требуются сотни лет. Поэтому молодые вампиры любят отдыхать в тишине. Подземелья для этого подходят лучше всего» – утвердительно ответил вампир. «Ну, вот и оставайтесь там, заодно тем самым вы обезопасите город от нашествия нежити через подземелья. Проблему прохода простых вампиров через защитные барьеры можно решить. Я читал, что во времена империи молодым вампирам выдавались для этого специальные амулеты. Они же снижали жажду крови» – я вынес свой вердикт. Вортан де Сартал выглядел изумленным: «Ваша светлость, разве вам известны способы их изготовления?! Секрет их производства был утерян ещё во времена империи». Как это ни странно, только теперь я понял, что за книга мне досталась. Определенно книга принадлежала имперскому некроманту и была очень древней. В ней детально описывался способ изготовления таких амулетов. Конечно, вряд ли мне удастся изготовить хороший амулет с первого раза. Но думаю, немного потренировавшись, я смогу их изготовлять с закрытыми глазами. На вопрос вампира я лишь утвердительно кивнул. Вортан повеселел и сказал: «Тогда нам надо на следующем повороте свернуть вправо и к вечеру следующего дня мы будем в замке».

В замке мы оказались даже немногим ранее. Городская стена примыкала непосредственно к замку. Только то, что стены замка были гораздо выше городских стен, и выделяло замок на общем фоне. Как и рассказал вампир, замок был в жилом состоянии. Конечно, он нуждался в ремонте. А вот город меня расстроил, в нескольких местах стены были основательно разрушены, даже где стены сохранились, они всё равно нуждались в капитальном ремонте. Практически все дома, даже каменные, подлежали сносу, так как всё дерево сгнило, то крыши и перекрытия обвалились. Были забиты все канализационные стоки и обвалились все колодцы, где можно было добыть питьевую воду. Питьевая вода была только в замке, так как он возвышался на склоне гор и в его подземельях били родники. Город находился ниже и, как сказали вампиры, подземные ходы под ним были затоплены или обвалены. Единственным хорошим известием было то, в герцогстве не более десяти лет назад вампиры ликвидировали практически всех личей. Возможно, где-то на территории герцогства Даррен и уцелели их остатки, но вампиры их больше не видели. Были в герцогстве и некроманты, их было трое. Все они скрывались тут от правосудия других королевств. Скорее всего, их несправедливо обвинили в каком-либо преступлении. Вампиры судили так потому, что жили некроманты тихо, использовали нежить только для ведения своего хозяйства, живых не обращали. Были, можно сказать, образцом для примерного подражания. Вампиры с ними контактировали, и они помогали друг другу. Вампиры доставали им продовольствие, взамен некроманты производили для них эликсиры и различные артефакты. Через вампиров я сообщил некромантам, что в герцогстве их не будут преследовать, если они не будут нарушать законов, что они могут жить как частные лица или поступить ко мне на службу. Специально я их не звал, но вампиры им передали, что если они пожелают со мной встретиться и переговорить, то найти меня они могут в герцогском замке.