Фигуру Воронова я сразу выцепила взглядом. Хоть посадка была почти полной и все и каждый гость одинаково холеные и “дорогие”, он среди них выделялся. Не знаю чем, просто выделялся и все.

Одет он был в белоснежную до голубизны рубашку с расстегнутым воротником и закатанными рукавами. На смуглом запястье массивные часы стоимостью как мой автомобиль. Густые черные волосы уложены гелем, но так, чтоб это было просто аккуратно и статусно, а не навевало мысль об излишней рафинированности и умаляло мужественность. Последней его внешности было не занимать. Внешности, подаче. Жаль только нутро было гнилым.

Ледяные глаза мужчины медленно прошлись по мне с ног до головы. Задержались на бедрах, груди, лице. Обожгли чуть насмешливой заинтересованностью. Или может заинтересованность только показалась, а на деле была лишь насмешка. Превосходство. Наслаждение собственным триумфом и значимостью.

Как он сказал, так и получилось.

- Добрый день, Артем Анатольевич, - сказала я, усаживаясь за стол.

Расстегнула сумку, достала из нее ноутбук и поставила на стол. Дрогнувшими пальцами открыла его, включила.

- Добрый. Ну, куда ты торопишься, Ника? Давай сначала пообедаем. Здесь отличная кухня, - пророкотал он, кривя губы в ухмылке, обозначившей ямочки на щеках.

Такие же, как у нашего сына.

У моего сына. Только моего.

Он не узнает про Руслана. Он даже меня не узнал. Ему это не надо. И никогда не было надо. Я для него так, какая-то там по счету интрижка на стороне. Интрижка десятилетней давности, о которой он и не помнит. Надо успокоиться. Надо делать свою работу и делать ее хорошо.

- Вероника Сергеевна, - очень постаравшись выдержать взгляд ледяных глаз в упор, проговорила я. - Я пришла сюда не обедать…

- Ай, да ладно, Ника! Давай пропустим тот этап, на котором ты будешь делать вид, что не узнала меня.

Показалось, что вся кровь в моем организме сначала схлынула куда-то к ногам, вызывая головокружение и серые точки перед глазами, а потом бросилась к лицу. Сердце словно бы остановилось на секунду. Замерло. Застыло в панике. А потом разогналось так, будто хотело убежать подальше отсюда само, раз уж его хозяйка этого не делала.

- Давайте пропустим, Артем Анатолиевич, - ну, надо же, а голос не подвел. Не дрогнул, несмотря ни на что. Ровный, резкий. Даже строгий.

Молодец, Вероника Сергеевна. Так держать. Только трястись перестань. И сделай как-то так, чтоб на щеках перестали расцветать алые маки. Тоналка у тебя легкая и невесомая и мало что скрывает.

Хотя, он ведь все равно уже все заметил.

- Ведь это ничего не поменяет.

- Да ну? А по тому, как горят твои зеленые глаза и не скажешь, Веснушка. Не забыла меня даже через столько лет, да?

- Артем Анатолиевич, - я вскочила с кресла, - Если вы не смените манеру поведения, то я буду вынуждена отказаться от сотрудничества с вами.

- Интересно, что на это скажет твой босс, Ника? Ну, как он отреагирует на то, что ты упустила крупного клиента, м? Навряд ли обрадуется. И кто знает, насколько сильно.

- Это вас не касается, Артем Анатольевич. Убедительно прошу меня услышать - либо мы возвращаемся к деловому тону, либо я ухожу.

Воронов щелкнул языком. Ледяные глаза гневно сверкнули. Лишь на секунду. А потом снова зажглись чуть насмешливым интересом. Так смотрят на диковинную букашку, посаженную в банку, ожидая, что она будет делать дальше, поняла я.

- Будь по вашему, - он сделал паузу, - Вероника Сергеевна.

Указал на кресло раскрытой ладонью. Сядь, мол.

- Но, если вы не голодны, то я - дьявольски. И вон уже несут заказанное мною блюдо. Потому либо выбирайте что-то для себя, либо придется подождать, пока я закончу обед.