- Я - Артем Воронов, - протянул руку.

Красивую, большую мужскую руку с аккуратными квадратными ногтями и массивными часами, поблескивающими в лучах закатного летнего солнца.

- Вероника. Михайлова, - судорожно сглотнув, ответила я.

Вложила в его руку свою. Она, по сравнению с его, словно бы детская. Совсем маленькая и хрупкая. И белоснежная. Потому, что я никогда не загораю. Слишком светлая кожа не для этого.

- Ну все, теперь поедем? Вероника Михайлова? - спросил, насмешливо глядя своими ледяными глазами в мои и не отпуская моей руки.

Руки, которой было очень жарко в его. Настолько, что этот жар разливался волнами по всему телу.

Сейчас его глаза не казались ледяными. Просто очень светлыми, цвета зимнего, предновогоднего неба. Цвета неба в ясный, морозный и снежный день, в который ждешь чудес.

- Не могу, извините, - я потянула руку и он отпустил.

- Эх, что ж… Ладно. Тогда пешком с тобой прогуляюсь. Погодка - сказка. А я с работы не вылезаю. Света белого не вижу. Лето вон мимо проходит.

- А кем вы работаете?

- “Ты”, Веснушка! А то я себя древним стариком чувствую в двадцать семь. Хоть под руку меня возьми. Или тоже нельзя?

Я положила подрагивающие пальцы на предложенный мне сгиб локтя. Жар сильного, мускулистого предплечья обжег даже сквозь ткань рубашки. Щекам стало жарко. Снова. Нет, я конечно же ходила под руку с мужчиной. Точнее, с парнем. Один раз на последнем звонке в одиннадцатом классе. Но это все не то… Не так.

- А работаю я руководителем розничной сети. Правда в столице. А сюда приехал на два месяца готовить к открытию филиал компании и обучать персонал.

На два месяца. Только на два месяца… Сердце тоскливо сжалось от этой мысли. Стоп, Михайлова! Ты вообще в своем уме или как?

- А ты местная?

- Аха. Родилась здесь.

- Красивый у вас город. С харизмой своей. Историей. Мне очень нравится.

- А вы… Ой, а ты уже успел его посмотреть, да?

Спросила и пожалела. Подумает еще что я навязываюсь под маской предложения показать город.

- Да нет, когда мне? Три дня как приехал и все время в работе, говорю же. Но как-то текучку разобрал, уже полегче… Может быть покажешь?

Я просто не поверила своим ушам от счастья.

- Д-да… Я могу показать, конечно.

- Ну, тогда заметано, Веснушка. Номер телефона свой оставь, я позвоню и договоримся.

Я оставила. Он сразу набрал со своего очень навороченного сенсорного смартфона, оставляя свой. Мне как-то даже стыдно стало за свой простенький кнопочный телефон. И за саму себя. Ну вот кто я? Самая обычная студентка, подрабатывающая официанткой в ресторане. Слишком худая, с непослушными рыжими волосами и пухловатыми щеками, как у ребенка какого-то. А он уже руководящую должность занимает. Такой взрослый, красивый, и…

- А пока идем, домой тебя провожу. Ой, кстати, тебе лет-то сколько?

- Девятнадцать.

- Фух, а то залипну еще и потом все, статья.

- Угу, сто пятьдесят шестая, - пробормотала я.

- Оба-на. А откуда такие познания?

- У меня папа - полковник милиции. А я на юридическом учусь. Второй курс окончила, - ой, мамочки. Можно мне провалиться сквозь землю? Ну, пожа-а-а-алуйста.

- Серьезная тема. Стережет тебя, ага? За семью замками хранит?

- Да нет… У меня отличный папа. Очень хороший. Как лучший друг, - залепетала я.

- Ну-ну. Классно, - задумчиво протянул Артем.

- А твой? Ну, в смысле, у тебя с родителями хорошие отношения?

- А моего давно уже нет. Погиб, когда мне было четырнадцать, - тихо сказал он. - Точнее, был убит на разборках.

- Мне очень жаль, - сердце болезненно сжалось. Как же ужасно потерять папу да еще и будучи ребенком. Если бы с моим что-то случилось, я бы этого не пережила. Да, он строгий, но я его очень люблю. Его и маму.