– Порядок, – сказал он после всего.

– Спасибо, – смущённо отвела в сторону взгляд и поспешила отдалиться от Стрелы.

А затем мы все сидели за одним столом и пили чай с тортом, который принёс Денис. Было так странно: сидеть рядом с ним в моём доме и праздновать день рождения моей бабушки. Я иногда поглядывала на Дениса и незаметно вздыхала. Это теперь всегда так будет? Он будет приходить ко мне домой, когда ему только захочется?

Тимоха стал канючить, и я поняла, что пришло время спать. Молча поднялась из-за стола и, подхватив на руки сынишку, потопала в спальню. А когда Тим заснул, и я вышла из комнаты, то Стрелы и след простыл.

– Цветочки видела? Мне таких раньше никто не дарил, даже твой дед, царство ему небесное, – бабушка расплылась в широченной улыбке и кивнула на наш старенький трельяж, где стояли вазы с букетами шикарных роз, тех самых, что Денис вчера купил у меня в киоске.

– Ба, ты продалась за цветочки? – хмыкнула я.

– Ах, Женька. Молодая ты, амбициозная. Бабка твоя сегодня-завтра может помереть, а у вас с Тимохой, кроме Дениса, никого и нет, получается. Так что налаживай отношения, внучка. Ради сына, естественно.

От возмущения я едва ногой не топнула. Помирать она собралась!

6. 6

Через пару дней Машка позвала меня на шопинг. Я попыталась соскочить, даже нашла весьма убедительные отговорки, но это же Маша! Она просто приехала ко мне домой и пригрозила применить физическую силу, если не пойду добровольно.

Пока я орудовала расчёской, распутывая свои длинные волосы, непослушные, вечно вьющиеся и торчащие в разные стороны, Маша решила поиграть с крестником. Я с опаской поглядывала на подругу, гадая: рассказал ей обо всём Денис или же нет. И судя по всему, Маша ничего не знала, иначе давно уже сделала бы вырванные годы.

В скором времени я всё-таки распутала волосы и заплела их в толстую косу. Надела привычные джинсы и мешковатую футболку. Вдруг за моей спиной выросла Машка и укоризненно качнула головой.

– А ничего другого у тебя нет? – спросила подруга, явно раздосадованная моим внешним видом.

– Что-то не так? Мы разве не в торговый центр идём?

– Жень, – тяжелый вздох, – в таком прикиде только вместо пугала на огороде. Это же просто ужас.

Машка сказала это не со злобы, но меня всё равно царапнули её слова. Ну, да. Ворот футболки растянут, да и на ткани местами имеются катышки. Зато мои вещи чистые и без дырок. Мне не стыдно! И я совсем на пугало не похожа.

Подруга подошла к шкафу и стала осматривать его содержимое. Доставала по очереди каждую вещь, рассматривала её, морщила нос и отбрасывала в сторону.

– Просто кошмар. Жень, у тебя всё ещё хуже, чем я думала.

– Чем тебе не подошли мои обычные футболка и джинсы?

– Всем! Сегодня ты должна выглядеть на все сто. Ладно. Купим тебе что-то в торговом центре и там переоденем.

– Зачем?

– У нас знакомство с другом жениха.

Мне как-то сразу стало плохо, да и озорной блеск в глазах Машки подлил масла в огонь. Сваха! Она уже всё продумала.

Мои возражения подруга не приняла, а я с ней редко спорила. В нашей дружбе Машка всегда была лидером. Она – ведущая, я – ведомая. И этот факт никогда раньше меня не раздражал, но сегодня всё было иначе. Мне хотелось нагородить подруге с три короба и послать её лесом, далеко и надолго!

Да не нужен мне никакой друг жениха. Мне вообще никто не нужен, я прекрасно обхожусь без отношений с парнями, да и зачем это мне? У меня есть: Тимофей, бабушка и работа в цветочном киоске. Не до романтики, в общем.

***

Я не могла поверить, что позволила Машке уговорить меня на эту авантюру. В итоге мы с ней всё же приехали в торговый центр и, помимо туфель, купили мне джинсовые шорты и майку на широких бретелях, которая нагло обтянула мою грудь. Я смотрела на себя в зеркало и не могла узнать. Это было какое-то дежавю как тогда, когда подруга нарядила меня в ночной клуб. Шорты казались слишком короткими, хотя Машка уверяла меня в том, что я слишком закомплексованная и вообще, у меня такая фигура отпадная, что она даже иногда завидует. Я не понимала, чему она может завидовать. Мы носим с ней один и тот же тридцать восьмой размер одежды. И если у Машки красивая гладкая кожа, то у меня ужасные растяжки на животе и груди, которые появились после беременности и родов.