Кажется, меня только что просто выставили из квартиры. Хоть и вежливо, но выставили же! Теперь точно стало ясно, что я ей не понравился. Интересно, почему же она меня так невзлюбила? Вроде повода не давал…

– Илюш, ты прости мою маму. Она просто с работы уставшая пришла и…

– Нет, Анют, я не понравился твоей маме. Вот и всё, – говорю я, направляясь в сторону выхода.

– Уверена, что как только мама узнает тебя получше, то всё сразу изменится!

И столько уверенности в её голосе!

Будем надеяться, что так и произойдёт. С будущей тёщей всё-таки хотелось бы подружиться. А то получится, как в дурацких анекдотах про нелюбимого зятя и ненавистную тёщу.

– Ладно, пора мне. Завтра вечером заеду за тобой и поедем знакомиться с моей семьей. Договорились?

– Честно говоря, я очень волнуюсь, – признается Аня. – А вдруг я им не понравлюсь?

– Уверен, что когда они тебя узнают получше, то обязательно полюбят! – говорю я, вызывая улыбку на её губах. Ну да, немного переделал её же фразу. Но она ведь в точку! – Люблю тебя, – шепчу, склоняясь к её губам и даря нежный поцелуй напоследок.

– И я тебя, Илюш, очень люблю.

***

Домой возвращаюсь достаточно поздно, но брат ещё не спит. Я застаю его в кабинете за изучением каких-то документов. Мой брат – самый настоящий трудоголик, которого ничто не изменит.

– Вот как можно так много работать? У тебя завтра день рождения, отдохнул бы, а ты…

Тяжело вздохнув, я заваливаюсь на кожаный диван, закидывая руки за голову и облокачиваясь на мягкую спинку. Удобный у моего брата в кабинете диван. Нравится он мне.

– День рождения завтра. Вот завтра и отдохну, – не отрываясь от документов, говорит Влад. – Работы много. Последнее время еле всё успеваю.

– Работы всегда много, а ты такими темпами всю молодость свою загубишь, пахая за десятерых. Девушка тебе нормальная нужна. Такая, к которой бы хотелось домой возвращаться и о работе забывать.

– Нет уж, женщин мне точно больше не надо. Хватит. Я своё отлюбил, – качает головой брат и всё-таки отрывается от своей работы, обращая взгляд в мою сторону.

– Если тебе одна тварь попалась, то это не значит, что весь женский пол такой.

– Я знаю, что это не так, но рисковать больше не собираюсь.

– И что, женишься по расчёту?

– А почему бы и нет? Найду подходящую партию и обзаведусь семьёй, когда действительно этого захочу. Между прочим, браки по расчёту – самые надёжные. Никто не строит иллюзий и прекрасно знает, чего ожидать от партнёра. Да и когда человек действует не на эмоциях, а…

– Да, сильно та тварь тебя зацепила, – выдохнул я. – Неужели ты действительно веришь в то, что говоришь?

Влад не отвечает, начиная вновь работать с документами. Он всем своим видом даёт понять, что разговаривать на данную тему больше не хочет. И так происходит каждый раз. После того случая мой брат словно в панцирь спрятался, не особо желая его покидать. А я и не знаю, как его вытащить, как помочь ему вновь полюбить жизнь.

Сейчас я вижу лишь блёклую тень от того Влада, каким он был раньше.

И больше всего на свете я хочу вернуть того, каким он был дальше. Безумно хочу увидеть брата счастливым и полным жизни.

Только возможно ли это?

Или того, кем он был раньше, больше не существует?

14. Глава 13. Анна

– Мам, а зачем ты сегодня Илью выставила? – спрашиваю я после ужина, который мы провели с ней вдвоём. – Получилось не очень красиво.

– Вы с ним встречаетесь? – вместо ответа спрашивает меня мама. – И у вас действительно всё настолько серьёзно?

– Да, мам. У нас ним и правда всё серьёзно, – отвечаю я, помогая маме убирать со стола. – Завтра он планирует познакомить меня со своей семьей.