– Нет, не останешься! – воскликнул Брок. – Я буду с тобой всегда.

Аора опустила глаза, глубоко вздохнула и снова подняла их.

– Обещай мне! – тихо попросила она.

– Я обещаю!

– Не говори ерунды, Брок! – недоверчиво произнесла она. – Ты не сможешь защищать меня всегда.

– Нет, я смогу! – перебил он её.

Она посмотрела на него с сомнением.

Брок увидел это сомнение в её взгляде, поэтому встал на одно колено и взял её за руку:

– Небеса мне свидетели, я, Брок Дженуа, обещаю, что буду всегда рядом с тобой, буду всегда защищать тебя. Я скормлю волкам любого, кто посмеет причинить тебе боль.

Аора, улыбнувшись, обняла его. Броку это объятие показалось самым нежным из всех предыдущих. Каждую секунду он привязывался к ней всё сильнее. Буря страстей сейчас бушевала в его сердце, и он чувствовал себя самым счастливым из всех людей, живших и тех, кто ещё будет жить на земле. Он хотел раствориться в этом объятии, хотел, чтобы они превратились в статуи, чтоб никто никогда не смог разлучить их.

– Брок, – шепнула она, – утром твой отец узнает, что тебя нет в поместье, и тогда нам конец! Прошу, отправляйся скорее домой.

– Хорошо, но я приеду ночью.

– Я буду ждать тебя, Брок.

Когда он доехал до дома, было уже утро. На дворе Медиана стоял у деревянной фигуры и что-то вычитывал в книге.

Проходя мимо, Брок ухмыльнулся:

– Нашёл себе противника, который никогда не сможет дать сдачи. Хотя если сильно постараться и представить, то он вполне становится живым, но даже и в этом случае он сможет без труда одолеть тебя. – Брок начал смеяться. – Ты всю жизнь будешь учиться лишь держать меч, и когда же это до тебя дойдёт?

Медиана отвлёкся от книги:

– Брок, я видел, как ты дерёшься, ты не умеешь обращаться с мечом.

Брок рассмеялся ещё громче:

– Я? Ха-ха, да ты видел, что я вытворял со своими соперниками на соревнованиях?

– Я лишь видел, как ты нервно размахивал мечом то налево, то направо, при этом издавая какие-то странные звуки, а твои соперники боялись подойди к тебе, потому что ты выглядел, как сумасшедший. Размахивать мечом может даже ребёнок, а ты попробуй управлять им. Это мой тебе совет! – Медиана подмигнул ему.

Брок нахмурил брови, но ничего ответить ему не смог. Он опустил голову и, сжигаемый злостью, зашёл в дом.

– Метель стихла, а волки ещё не ушли. Харрис, ты был прав. Теперь они не отстанут от нас, тем более они чувствуют, что ты слабеешь, – она посмотрела в сторону вожака. – Харрис! Вон тот волк, что с одним глазом, почему он так пристально смотрит на тебя? Он глаз свой с тебя не сводил и даже не спал, а только сидит и смотрит всё время.

– Потому что хочет отомстить!

Сури удивилась:

– За что отомстить?

– Это я его ранил, лишив одного глаза. Он метался по снегу, а потом лёг и заскулил, а я побыстрее сбежал оттуда.

– А остальные волки что, вот так вот просто стояли и смотрели, как ты убегаешь? – удивилась Сури.

– Нет, нас было лишь двое.

– Но волки не бегают поодиночке, Харрис, – возмутилась она.

– Я знаю, но он не просто волк, он их вожак.

Сури звучно вздохнула, округлив от удивления глаза:

– Что? Да ты с ума сошёл? Ты вожаку глаз выколол? Кому-кому, но не вожаку же! Это каким надо быть бесстрашным! И о чём же ты думал в этот момент, а?

Харрис, явно не ожидавший такого вопроса, удивлённо ответил:

– О жизни, конечно.

– Нет! – возразила Сури. – Ты точно не о жизни думал, Харрис. Как ты мог оставить его в живых, пока он лежал на снегу и корчился от боли? Ты не думал, что он найдёт тебя после этого? Ты ведь понимал, что вся стая будет за тобой охотиться, чтобы отомстить, но ты не добил его. – Она покачала головой и положила на землю волчий алмаз. Потом подняла деревянную дощечку и принялась ею бить по алмазу.