Девчонка встряхнулась и одним движением убрала меч в ножны. Я в оружии не разбираюсь, но вроде не катана, обычная прямая железка.

– Ты из какой Гильдии? Я не слышала про искателя Дима. Да и жетона я не вижу.

Я пожал плечами в ответ.

– Я просто путник, которому не повезло нарваться на кашона. Зато повезло его пережить.

– Если сдашь его голову в Гильдию, тебя обязательно примут, – излишне спокойно сообщила девушка. – Но я могу купить у тебя ее прямо сейчас за, скажем, пятнадцать золотых.

Теперь я смог рассмотреть ее подробнее. Черные волосы, острый нос, темные глаза, маленький рот. Если ее помыть и причесать – лет двадцать на вид. Под плащом оказалась кожаная куртка с кучей карманов и перевязью метательных ножей. Ну и серебряная пластинка между небольших грудей, просматривающихся под броней.

Однако с продажей трофея дело нечистое. Раз она так спокойно говорит о сумме, на которую Райс мог годами жить, тут зарыто несколько фактов. Первый: реальная цена головы кашона как минимум выше вдвое, иначе это было бы невыгодное вложение. Второй: эта голова ей очень нужна.

– Согласен, забирай, – пожал я плечами, наблюдая, с каким облегчением девушка тянется за кошельком.

Определенно, слишком сильна радость, чтобы я ошибся в оценке ситуации. Но пора нормально поговорить.

– Тебя как зовут? – спросил я, принимая тяжелые монеты. – И главное – у тебя есть вода и еда?

Искательница улыбнулась и кивнула на обломки повозки.

– Рада встрече, Дим. Можешь называть меня Кори, Искатель серебряного ранга.

Костер весело плясал между плотно уложенными камнями. На решетке, обнаруженной среди обломков повозки, брызгали жиром куски мяса. Холодильник, в котором его везли, ожидаемо пришел в негодность после столкновения с дорогой, и теперь Кори собиралась его полностью приготовить, чтобы затем рассовать по сумкам.

К слову о самом холодильнике – работал он на кристалле с вложенным заклинанием поддержания температуры. Из чего я сделал вывод, что артефакты здесь имеются и достаточно распространены, раз рядовой купец может позволить себе подобную технику.

Среди прочих пожитков погибшего, однако, больше никаких магических предметов не нашлось. Хотя я уже примерно мог представить объемы таких вещей. Райс, к слову, об артефактах не знал, и наличие заколдованных замков не подсказывало, что техномагия в Колыбели достаточно развита не только в качестве запоров с сигнализацией. Мыслить шире мой носитель не умел абсолютно.

В одном из уцелевших бурдюков оказалось вполне приличное вино. Вряд ли из винограда, но уж точно фруктовое. По понятным причинам Райс его не знал, а мне было откровенно все равно. Шло хорошо, алкоголь не чувствовался, хотя судя по виду Кори, он там явно присутствовал. Вот и еще пометка разобраться – возможно, у меня иммунитет к некоторым видам яда?

На разбор телеги ушел примерно час времени. Отказывать в помощи я не стал. Мало того, что хотелось получить больше информации от искательницы, так еще и пожрать надо было. Поэтому до наступления ночи мы разобрали пожитки, похоронили безымянного попутчика и даже приготовили ужин.

– А какие ранги еще есть, Кори? – спросил я, переламывая сухую веточку в руках.

– Все начинают с медного, – ответила она. – Но когда наберешься достаточно опыта, получаешь бронзовый. За ним серебро и золото. Это предел для человеческой расы.

– Поясни, пожалуйста, – попросил я, бросая обломки в огонь.

Пламя медленно добралось до них, и тут же превратило в горстку пепла, не забыв напоследок сверкнуть угольками. От костра шел приятный запах хорошего дымка и аромат сочного жареного мяса.