Я закатал рукава рубашки, достал своё перо и освободил ближайший стол. Покопавшись с полчаса в железе, отобрал то, что могло сгодиться. Наработанными движениями быстренько всё собрал и настроил. На что ушло ещё полчаса. Кофемашина выглядела пошарпанной, но работать должна была хорошо.

– И что это? – заинтересованно разглядывал новую игрушку ректор, искоса поглядывая на меня. Я объяснил, что нужно принести и как запустить и ещё через полчаса мы, сидя как старые друзья на диванчике, попивали ароматный кофе с бисквитами.

– Потрясающе, – блестя влажными глазами, вдыхал в себя запах из третьей чашки Верум, – Такой талант нельзя отдавать оружейникам! Нет, не так! Такой талант просто нельзя отдавать! Хочешь, я тебя старшим у механиков сделаю?

– Нет, – помотал я головой, смутно подозревая, что механики тут, что-то похожее на ОТП у нас.

– Да почему нет-то?! – удивился ректор, – Это же самый почетный факультет. С другой стороны, – он снова покосился на кофемашину и постучал пальцами по столу, – Действительно, чему они тебя могут научить? Тогда мастером? Ну? – улыбнулся он мне, – Соглашайся?

Такое щедрое предложение настораживало. Особенно своей внезапностью.

– Я хотел бы всё же поучиться на мастера оружия, – осторожно возразил я.

– Да зачем?! – всплеснул руками Верум, – Этих качков и так каждый третий, а ты вон чего можешь! Ты же уважаемым человеком будешь.

– Нет предела совершенству, – уклончиво ответил я, не желая уступать. Я очень не хотел привлекать к себе внимания, хотя, похоже, уже с этим облажался.

– Давай так? – ректор снова запустил машину, – Ты будешь Мастером на полставки, а я тебе устрою частную практику с грандмастером оружейников?

– А что, тут всё так плохо с механиками? – полюбопытствовал я.

– От слова «совсем», – закивал Верум, – Несколько толковых студентов есть, а вот тех, кто мог бы их научить…. Скоро и манекены чинить будет некому, – грустно вздохнул он, – Ну так что?

– Хорошо, – сдался я, – Но много не обещаю.

– Да, да, – счастливо закивал ректор и, вскочив, потащил меня из кабинета, – Пойдём сынок, я тебе всё тут лично покажу.

В коридор мы вышли под ручку, а на лице строго ректора сияла такая улыбка, что дар речи потеряли все. В том числе и Ла. Округлив и без того большие глаза она глупо захлопала ресницами.

– Нив? Что происходит? – наконец пришла она в себя и, догнав нас с Верумом, подхватила меня под вторую руку.

– Нив? – вопросительно, но вполне дружелюбно вздёрнул бровь ректор.

– Нивес, – поморщился я, – Прозвище такое. Ласковое.

– А? Снежок? – ректор заржал и подмигнул Ла, – Ему идёт. И раз уж в этот раз ты притащила мне такое сокровище, то и наказывать тебя не буду. Иди, – помахал он на неё рукой, как на надоедливое насекомое, – Не мешай нам.

– Но…, – попыталась возразить Ла, беспомощным взглядом ища у меня поддержки.

– Иди, – улыбнувшись, кивнул я, – Я тебя позже найду.

– Да, да, – замахал на неё снова Верум, – Иди, я его лично в твои комнаты провожу.

Охреневшая блондинка неуверенно выпустила мою руку и какое-то время ещё смотрела нам в след, но видимо с ректором решила не спорить и ушла. Небольшое чувство вины тенью тронуло моё лицо, но я быстро от него отмахнулся. Возможно, так будет даже лучше? Для того, что мы задумали.

***

Молот пролетел совсем рядом, взрыхлив почву ровно в том месте, в котором ещё секунду назад стоял я.

Амикус научил меня многому, в том числе помог адаптировать умение «блики в тенях» и под более тяжелое оружие, чем кинжалы. Так что едва мои ноги коснулись земли, я тут же контратаковал. Визуально казалось, что я рассыпался на мелкие кусочки света в темноте, но на самом деле просто этот навык особым образом преломлял свет, обманывая зрение противника.