— Доброе, — кивнула, тяжело опускаясь в кресло.

— С вами что-то не так, — вдруг встревоженно выдохнула она, а я сдвинула брови:

— В смысле?

— Ну, — опомнилась Таша, — на шее… — и она показала ладонью на свою.

— И что?

— С вами случилась беда?

Какой же наивной была эта девочка. Но как же недалека от правды.

— Такая «беда» должна иногда случаться с каждой взрослой женщиной, — пожала я равнодушно плечами и повернулась к монитору. — Говорят, для здоровья полезно.

— Ой, простите, — побледнела Таша.

— Расслабься, — холодно приказала я. — Просто это должно случаться чаще… чтобы не с таким размахом. Но у нас с тобой работа.

— Ох, да! — спохватилась она и принялась освещать задачи на день.

Я слушала вполуха, раздумывая, что сказать Рэму вечером. Может, назначить с ним встречу? Обсудить все спокойно и разобраться в ситуации? Ну не может это все быть правдой…

— И еще у меня на линии Джастис…

Я схватила трубку, позабыв ненадолго обо всем:

— Джастис, привет!

— Доброе утро, босс... — Слышала, улыбается.

Джастис — сотрудник исследовательского центра и мой подчиненный по части опытных проектов. А еще он — полузверь. Но с ним мои предрассудки не срабатывали. Как и у большей женской части лаборатории, прошедшей через его заботливые любвеобильные руки. На меня он вздыхал безрезультатно, но только после рабочего дня, и это никак не сказывалось на наших профессиональных отношениях. 

— …Думаю, ты хочешь поспешить и выпить кофе у палаты нашего главного пациента — он уже готов обернуться.

— Бегу! — быстро направилась из кабинета, на ходу подхватывая с вешалки халат.

5. 4

«Главным пациентом» у нас был найденный в мусорке младенец-полузверь. Мальчику сейчас восемь месяцев, и мы с Джастисом нянчились с ним, как с собственным. Не удивлюсь, если он будет называть нас мамой и папой, когда сможет говорить. Денвер был главной причиной, по которой я часто оставалась ночевать у него в палате. Мы менялись с Джастисом, организовав дежурства. Под прикрытием исследования это было несложно, да и не знал особо никто. В моем отделе все были уверены, что такая холодная стерва, как я, не способна на заботу о ребенке, и я не спешила развеивать их убеждения. Так было проще всем, и мне в первую очередь.

Я прошла коридорами офисного крыла и спустилась на лифте в исследовательский корпус. Джастис ждал у лифта. Стройный шатен с вьющимися каштановыми волосами, телом-мечтой и хищной улыбкой — неудивительно, что женщины легко сдавались его природным хищным чарам. Только сегодня привычная приветственная улыбка быстро угасла на его лице.

— Что с тобой? — ошарашено протянул он мне стакан кофе, сканируя непривычно цепким взглядом.

— Да что вы мне сегодня все обзавидовались? — выхватила у него стаканчик, забыв поблагодарить за заботу.

— А точно завидовать нужно?

— Слушай, — обошла его и направилась быстрым шагом по коридору, — я не понимаю чего-то? Пока у меня никого не было на вакансию любовника, вам всем спокойнее жилось, что ли? Вы все ставки сделали на день нарушения мной целибата?

— Если бы я делал, ты бы его давно нарушила со мной, — механически сострил он, следуя за мной.

— Не льсти себе, — закатила я глаза. — И не надо со мной обсуждать мои похождения…

Я влетела в пустую ординаторскую и брякнула стаканчик на стол. Но когда повернулась, Джастис стоял в шаге:

— Ты защищаешься, — и вдруг схватил меня за руку, дергая на себя. — Тш…

Я попыталась рвануться из его рук, но он обхватил за шею и осторожно отодвинул воротник блузки. От неожиданных действий мужчины я застыла.

— Может, расскажешь, куда вляпалась? — напряженно прозвучал его голос над ухом.