– Ладно, – вздохнул тот, недовольно нахмурившись. – Идем.

Его машина стояла прямо у входа. Будто он бросил ту впопыхах. Мужчина предусмотрительно открыл мне дверь, и только потом сел сам.

Помня о его манере вождения, я уже приготовилась к скоростному драйву, мысленно повторяя, что осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Но Арес удивил меня – мы ехали в общем потоке, совершенно не выделяясь.

Я молчала. Не знала что сказать. Хотела поблагодарить его, но боялась. Хотела спросить что именно он узнал и что будет дальше, но…

Только когда мы оказались на территории жилого комплекса, Астахов заговорил:

– Сама расскажешь?

– О чем?

– А тебе не о чем?

Он обернулся и посмотрел на меня в упор.

– Спасибо, что помог, – искренне сказала я. – Но дальше – я сама.

И уже потянулась к дверям, как услышала характерный звук. Теперь машину покинуть я могла только с разрешения водителя.

– Маша, ты ведь понимаешь, что я не идиот и сложить два и два могу?

– Чего ты хочешь? – устало спросила я. – Если ты и так все знаешь…

– Он имеет право знать.

Но я лишь качнула головой.

– Ты сам говорил, что у нас разные дороги. Советовал жить своей жизнью…

– Обстоятельства изменились, – возразил Арес. – И ты сама видела это сегодня.

– Считаешь это из-за Олега? Но зачем?

– Ты ведь не дура, Машуня, – скривился он. – Ты же ребенка захотела спасти? Иначе зачем бы звонила.

– Я просто… испугалась.

– Но не за себя, так ведь?  Эти курицы собирались тебе что-то вколоть, чтобы от ребенка избавиться…

– Да…

– И ты до сих пор считаешь, что Олег не должен знать?

– О чем? Что из-за него меня пытались лишить малыша?! – вскинулась я. – Так пусть объяснит своей даме, что я ей не конкурентка!

У меня было время немного прийти в себя и сопоставить все фразы, что услышала перед тем, как запереться в палате. Да, стопроцентной уверенности, что дело было в Волкове, не было. Но судя по тому что я услышала и видела ту блондинку… Вполне возможно. Да и имя – Эля – совпадало.

– Его даме? – цепко переспросил Астахов. – Какой даме?

– Это ты у него спроси, – фыркнула в ответ. – Что там за Эля.

С минуту Арес сверлил меня тяжелым взглядом, но я не собиралась ему поддаваться. Сейчас, немного успокоившись, я пыталась отстоять свое право на частную жизнь. И теперь уже идея попросить у него помощи не казалась мне правильной.

– Олег имеет право знать.

– Зачем? Чтобы лично отвезти меня на аборт?! Мне от него ничего не нужно.

– Ладно, – неожиданно легко согласился мужчина. А затем разблокировал двери. – Дело твое, Маша.

Я недоверчиво посмотрела на него, но все же вышла из машины. Я по-прежнему ждала подвоха – почему-то казалось, что сейчас вот-вот из-за угла появится Волков и предъявит уже свой счет.

Но ничего такого не произошло. Я спокойно дошла до подъезда, поднялась на свой этаж и вошла в квартиру.

Казалось бы, все осталось позади, но странное чувство незавершенности не покидало меня весь вечер…

Следующий утром мне на работу было не нужно. Вчера я так и не пришла в кафе – позвонила Василисе и сослалась на плохое самочувствие, пообещав отработать сегодня. Но сердобольная женщина снова отнеслась с пониманием. И так как следующий день кафе было закрыто – на кухне должны были поменять оборудование, то у меня образовался внеплановый выходной.

Полдня я придумывала себе разные предлоги – чем занять себя, лишь бы не выходить на улицу. А после обеда раздался звонок в дверь. На цыпочках подошла к ней и посмотрела в глазок – Павел.

Вообще я была уверена, что там окажется Волков. Поэтому выдохнула с облегчением.

– Маша, я знаю, что ты дома, – заявил тот и снова нажал кнопку звонка. Этот упрямец вполне мог устроить настоящее шоу на лестничной клетке, так что пришлось все же открыть.