– Прошу прощения, капитан, – произнёс он. – Больше этого не повторится.

Фух, ну наконец-то. Хорошо, что хотя бы один всё-таки может себя контролировать. А вот второй просто сплюнул в сторону и направился прямиком из леса.

– Может, просто выгонишь его и всё? – подойдя ко мне, поинтересовался Литников. – Всё равно от него толку…

– Он – часть команды. Его выбрала Ангелина. Если она так решила, то значит, будем терпеть, – тяжело вздохнул я, а потом улыбнулся. – Ну, может, он всё-таки уму, разуму научится.

– Такие, как он ничему не учатся, – фыркнул он и скрестил руки на груди. – Вот увидишь, проблем от него будет больше, чем помощи.

– Ну, значит, придётся потерпеть, – снова отметил я и взял себе на спину одного из членов гильдии.

Рахманов и Литников взяли остальных, и мы, вместе с Меншиковой, направились в деревню.

Странно, но девушка, что до этого, что по дороге была весьма тихой и задумчивой. Я удивлённо глянул на Анастасию, пока мы не добрались до места.

– Что-то не так? – поинтересовался я.

– Нет, – мотнула она головой и натянула улыбку. – Всё хорошо, просто…

– Если тебя что-то беспокоит, то лучше сказать об этом, – заверил я её. – Мы всё же команда, а значит, чем-то да сможем помочь.

Она замолчала на секунду, но потом снова покачала головой.

– Спасибо, но я сама с этим разберусь.

Ох, не нравилось мне это: сама с этим разберусь. Обычно такие слова ничем хорошим не заканчивались. Уж я-то знаю, всё-таки не первую жизнь здесь проживаю.

Впрочем, настаивать я не стал. Зачем? Лишний раз вгонять девушку в стресс и давить? Она должна была научиться доверять нам, поэтому смысла её ставить в неловкое положение не было никакого.

///

Когда мы добрались до деревни, то сразу передали ребят в руки сельчанам. Они пообещали о них позаботиться и направить бумагу по поводу нас в гильдию.

Вряд ли это могло спасти наше положение на играх, но самое главное, что мы смогли помочь деревне и своим товарищам. В принципе, этого всем было достаточно, кроме…

– Так, мы теперь точно проиграем и окажемся на последнем месте, – бубнил под нос Виктор, скрестив руки на груди. – Если бы не эта драная белка, ничего бы не было.

Как только прозвучало это словосочетание “драная белка”, то у Кокосика аж взгляд заискрился. Зверёк тут же прыгнул в сторону Румянцева и метко вонзился зубами в прямо в завиток уха.

Ох, ну и крику стояло на всю округу.

– А-а-а-а! – завопил Виктор. – Отпусти меня, безумное животное! Помогите!

Ну что же. Видимо, стоило его предупредить, что Кокосик не любил, когда его обзывали подобными словами.

А вот помогать ему особо никто не спешил. Ребята только хихикали в руку, когда наблюдали за этим зрелищем. Да, выглядело забавно. Но всё-таки не стоило недооценивать Румянцева. Он мог нам пригодиться, во всяком случае, на этом задании.

Я, конечно, сомневался, но всё же.

Подойдя к нему и взяв белку за шкирку, я оттащил зверька, который всё ещё рьяно пытался снова вырваться и вонзиться в ухо противника.

– Ладно, хватит уже, – успокоил я остальных. – Нужно придумать, как быстро добраться до места. Есть идеи?

Все тут же посмотрели на Виктора. Он же недовольно отвернулся, но всё же впервые за всё время повёл себя не высокомерно. Даже наоборот, что довольно поразило нас.

– Ладно, я проведу вас более быстрой дорогой.

– Это нужно не только нам, не забывайте, – напомнил я ему о том, что он тоже часть команды.

– Да, да. Помню.

///

В общей сложности добрались мы до леса, где нам было назначено задание только на следующий день. Минус один день.

Конечно, это не так страшно, но всё же следовало поторопиться.

Когда мы очутились около этого леса, нас тут же охватил жуткий холод. Ощущение, что вся жизнь из этого места давно вытекла. Нет, на тёмную энергию это не было похоже, скорее на что-то, что связано непосредственно с самой смертью.