– Папа! – Промямлила я дрожащим голосом, пробираясь сквозь последние ряды стоящих существ.

Когда передо мной расступились два высоких эльфа, то я смогла увидеть озадаченные и грустные глаза отца, которые при виде меня озарились нежностью.

– Доченька! – Прошептал он и двинулся ко мне на встречу, оставляя за собой эльфа, гнома, вампира и оборотня в полном недоумении.

Я кинулась в распахнутые руки отца и, крепко обняв его, не смогла больше прятать свои слезы, которые, несмотря на то, что я пыталась изо всех сил их сдержать, вырвались наружу бурным потоком.

– Папочка! – Уткнувшись в грудь, молвила я, прижимаясь сильнее к родному вампиру.

– Доченька, с возвращением. – Тихо и очень нежно отец приветствовал меня, целуя мою макушку и лоб. – Где ж ты так долго пропадала?

– Папа я… я… – Не могла я выдавить и слово, заливаясь слезами, которые уже текли непонятно от чего, толи от горя, толи от радости.

– Ну, ну! – Успокаивал он меня, поглаживая по спине. – Побереги слезы для прощания с … – Отец замялся, а его голос дрогнул.

На мою макушку капнуло что-то холодное и липкое, но мне не нужно было смотреть на лицо отца, чтобы понять, что это были скупые мужские слезы вампира, так как воздухе повис эле слышный запах крови.

– Я знаю … Дядя Дэш, – содрогалась я, чувствуя небольшое облегчение от того, что у меня теперь есть с кем разделить это горе.

Отец смахнул свою слезу, утер мои, и затем повел меня на помост, где в самом центре, усыпанный букетами цветов, связанными черной атласной лентой, лежало тело дяди Дэша в стеклянном гробу. Вокруг гроба, на стульях сидели члены нашей семьи: тетя Лучия, облаченная в черное, закрытое платье и в вуали, склонившись над покойником, с нежностью и любовью поглаживала лицо своего супруга. Ее вдовьи слезы редкими каплями сыпались на лицо мертвеца, ресницы которого оставались неподвижными. Совсем рядом от вдовствующей королевы, сидели Аркти и Радамир. Они прижимались к матери, с обеих сторон, поддерживая и оберегая ее. Лица мальчиков были полны грусти и скорби, но глаза их были пусты, словно они смотрели сквозь пространство.

За спиной тети Лучии, положив одну ладонь на ее плече, стояла и моя мама в траурном наряде. Свободной рукой, она платком осушала свои красные от влаги глаза.

Позади, стояли мадам Бертрам и некоторые из слуг, с которыми дядя Дэш общался очень близко. Противоположную сторону заняли близкие друзья и знакомые, кому король доверял безоговорочно. Замыкали круг главы знатных семей, среди них стоял и Сэмюэль. Он как стойкий оловянный солдатик стоял у кресла, в котором сидела древняя старуха с длинным носом, судя по всему его бабка.

Подойдя к гробу, наше прибытие первыми заметили мальчики и обернувшись, с возгласами «Ро!», пустились в мои объятия. Обняв меня за талию, они оба уткнулись в живот и тихо всхлипнули, я тоже склонилась над ними, шепча сквозь заливающие лицо слезы: «мне очень жаль!». Мама, обернувшись, выронила платок из рук и тоже кинулась обнимать меня. Тетя тоже покинула свое место, чтобы обнять меня и разделить свою печаль.

Душа моя разрывалась на части от того, что я косвенно обрекла любимых кузенов на страдания, лишив сыновей любимого отца, а всех остальных хорошего товарища и короля. Боль от этого становилась еще сильней, разрушая меня из нутри.

Мой дядя все же мертв, и не какая вера в чудо не смогла оживить его. Вся моя родня в отчаянье, все подданные в смятении, и всему виной моя глупость.

– Почему ты так долго? – Вопрошала мама, обнимая меня и попутно вытирая свои слезы.

Отец обнял всех нас разом и больше никто из нас не стыдился своих слез при посторонних.