– Ем. Шоколад, например.

Денис улыбнулся.

– Кондитерская? Я знаю одну в получасе езды.

Я кивнула.

– Только куртку возьму.

Через пару минут мы уже сидели в его машине, ехавшей по шоссе в направлении третьего кольца. Я чувствовала странное напряжение, как будто даже отвернувшись и глядя сквозь лобовое стекло, он видел меня – и видел насквозь.

– Тебя так пугает моя работа? – внезапно спросил он, и, присмотревшись, я увидела, что руки его с силой сдавливают руль.

Повела плечом.

– Честно говоря… да, – призналась я, – ты убиваешь… живых существ. Или кто-то убивает их за тебя?

– Бывает, и сам.

– Того волка, например?

Денис промолчал, из чего я сделала вывод, что мне не понравится ответ.

Сколько я ни общалась с ним, никак не могла понять – знает он о нас или нет?

Вообще-то, я видела в салоне у Руслана немало парней, которые с удовольствием бы заказали косуху с волчьей головой на плече или такой же плащ. При этом им абсолютно не нужно было быть ни оборотнями, ни инквизиторами, ни кем-то ещё. Они просто хотели чувствовать себя волками – не зная толком, что это значит: быть волком в городе людей.

– Я не хочу, чтобы ты боялась меня, – сказал тем временем Денис.

– Ещё бы, – я хмыкнула, – какой же охотник захочет пугать дичь?

Денис на мгновение обернулся на меня, а затем снова отвернулся на дорогу.

– Я не воспринимаю тебя так.

Я молчала. Откуда мне, в конце концов, знать? Если отвлечься от этой волчьей ерунды. Насчёт внешности у меня комплексов нет. Денис, ну… Он, конечно, хорош, но у меня нет никаких оснований думать, что он Дон Жуан.

– Я бы хотела узнать тебя лучше, – призналась я, – чтобы что-то ответить на твои слова.

– Я всегда рад, – он снова покосился на меня и улыбнулся краешком губ, – например, пригласить тебя куда-нибудь.

Я сильно сомневалась, что он пошёл бы со мной туда, куда люблю ходить я.

– Тогда пригласи, – ответила я вслух, – только я не люблю есть стейк при чужих.

Обещанное приглашение, однако, на следующий день так и не состоялось, потому что на меня свалился очень выгодный заказ.

Не без труда объяснив в очередной раз позвонившему в дверь Денису, что десять утра для меня – разгар рабочего дня, я полностью погрузилась в проект и почти не выходила из-за компьютера последующие три дня. Разряженный телефон пылился в углу, а я увлечённо чертила макет.

Наконец в пятницу, часам к двум дня, работа была отправлена заказчику, а я, внезапно обнаружив, что не расчёсывалась и не умывалась все три дня, отправилась наполнять ванну.

И едва я с наслаждением погрузилась в горячую воду, едва опустила веки, чтобы забыть обо всём, что окружает меня, как в дверь раздался звонок.

Я распахнула глаза и уставилась в потолок. В том, кто ждёт меня там, ни малейшего сомнения быть не могло. Что ещё более обидно, вариант просто не впустить его мне даже в голову не пришёл.

Нехотя вынырнув из ванной, я завернулась в просторное полотенце и босыми ногами прошлёпала к двери, чтобы открыть.

– Привет, – устало сказала я. В отличие от меня, Денис сиял.

– Пошли, – сказал он.

– Эм… Куда?

– Ты сказала, что если я приглашу тебя – пойдёшь со мной?

– А ты меня приглашал?

– Да. В Суздаль, на два дня.

Я с сомнением покосилась на окно, за которым накрапывал очередной осенний дождь.

– Сейчас? – уточнил я.

– Жду в машине через десять минут.

Данунах!

Самое смешное, что я собралась. Даже не знаю, что на меня нашло. Денис стал чудом, весенним громом, ворвавшимся в мою жизнь – на благо или на беду. И мысль о том, чтобы провести выходные с ним, пьянила меня.

Мы ехали по мокрой дороге, которая, едва успевая сбежать с одного холма, взбиралась на другой. Меня прижимало к спинке кресла, и я невольно хваталась за его плечо, а Денис поворачивался на мгновение и смотрел так, будто собирался поцеловать. Но не делал ничего.